Последний попаданец 5

— В итоге нас будет восемнадцать? — уточнил я.

— Да, — вступил в разговор, сидящий с нами Тунир. — Ты, семеро наших и десять стартовых ребят.

— Оптимальное количество, — снова заговорил Фирин и задумчиво посмотрел в окно. — Чем больше я в это погружаюсь, тем чаще накрывают воспоминания о нашем прошлом походе. Эх! Жаль, мне не на двадцать лет меньше!

Он вздохнул и залпом опустошил свою кружку. Я не стал комментировать, хотя отлично понимал, что остаётся он не из-за возраста, а из-за ответственности за дела и нежелания рисковать собственной жизнью.

—… Будь у нас тогда мои нынешние знания и другое оборудование, совсем иначе всё могло пойти.

— Сначала ты сам лезешь в гору к дракону, а потом отправляешь туда своих детей, — тихо произнёс Тунир.

Это была известная гномья поговорка, там правда в середине часто добавляли «если выживешь».

— Это точно, — Фирин кивнул и вернулся к ужину.

* * *Мы выдвинулись, едва рассвет тронул небо, и полностью экспедиция собралась уже в десяти километрах от города. Причём ребята ждали нас уже несколько часов.

Семёрку гномов Фирина возглавлял уже знакомый мне лысый Грабер, а вторую группу — тридцатилетний Бурин.

Он трижды приходил в дом, где я жил, так что мы уже успели с ним познакомиться и пообщаться. В целом этот худощавый, рыжебородый гном мне понравился. Этакий романтичный ботаник, сильной стороной которого был ум. Он без обсуждений принял общий план Фирина, но по некоторым деталям, посчитав их неоптимальными, высказал своё мнение и сумел его продавить.

— Итак! — когда все поприветствовали друг друга, вперёд вышел Грабер.

 — Давайте ещё раз по иерархии, чтобы потом не было конфликтных ситуаций. Главный по технической части у нас Бурин. По боевой — я. Кто не знает, меня зовут Грабер, за глаза можно Лысый. Если не слышу, я не обижаюсь. А самый главный у нас Гимли. Если возникают спорные моменты, то делаем так, как говорит он. Вопросы?

Вопросов не возникло: примерные расклады, условия спонсирования и участия все уже знали.

— Тогда двинули!

В эту секунду между горами появился край солнца, и его лучи, отразившись от снега, ударили по глазам.

Я надел очки и, как и договаривались, встал в середину колонны.

Путешествие за новым обликом началось.

Глава 22

Мы не гнали, и благодаря тренировкам я легко выдерживал общую скорость: примерно пятнадцать-двадцать километров в час. Дорога шла преимущественно в гору, хотя случались и затяжные спуски, во время которых мы пролетали по несколько километров, не толкаясь палками.