Без чувств

 И чтобы не натолкнуть магистра на мысль применить к ней метод кнута, Аэлина решила, что до последнего будет вести себя так, чтобы владелец думал — девушка благосклонно к нему относится, и у него есть все шансы.

Магистр всерьёз взялся ухаживать."

"Аэлина, даже помня об истинной причине перемены, не могла отделаться от мысли, насколько приятно получать столько внимания. Раньше ей никогда не дарили цветы, не говорили комплименты, не подавали руки. Пожалуй, выбери герцог сразу такое поведение, она могла бы в него влюбиться, и уж точно не решилась бы отказать в Храме такому милому и внимательному мужчине.

В конце концов, каждая девушка обязана выйти замуж, так почему бы не за такого обаятельного и доброго мага? Ответила бы согласием и уже сейчас сидела бы без магии, вполне возможно, что уже беременная. И, кто знает, как быстро внимательное отношение сменилось бы на безразличное? Нет-нет, очень хорошо, что Его светлость сразу показал, где её место и что следует ждать от брака с ним!

Принимая ухаживания магистра, Лина не позволяла себе забыть об истинной цели, к которой стремился герцог.

Каждое утро она получала букет цветов, который Его Светлость вручал лично. При этом он обязательно говорил что-нибудь приятное. Аэлину не покидало ощущение, что он затвердил эти слова, так старательно он их произносил, но она не могла представить, где бы он мог их найти, чтобы выучить. Не бывает же сборников комплиментов?

За две недели магистр ни разу не повторился, ни с цветами, ни с комплиментами.

Лина поймала себя на том, что ждёт визита владельца и предвкушает — какие на этот раз он принесёт цветы, какие подобрал слова?

После ритуального цветодарения и восхищения красотой девушки, её свежестью, юностью и так далее — по списку, они шли завтракать.

Герцог был учтив и предупредителен — помогал сесть, предлагал отведать то или иное блюдо. Рассказывал забавные истории и очень старался, чтобы его подопечной не было скучно.

После завтрака Лина могла делать, что пожелает, поскольку магистр отбывал в замок императора по важным государственным делам.

Обычно она шла в библиотеку.

Когда Аэлина в первый раз потребовала у прислуги отвести её туда, поднялся переполох. Как девушка поняла, герцог строго-настрого велел слугам выполнять её просьбы, во всём угождать, а в случае недовольства подопечной или жалоб, пригрозил прислуге наказанием.