Погрешность

Теперь брошенные Лизке слова не кажутся легкими. Теперь она не смеется, не строит коварных планов. Здесь и сейчас перед ней стоит одна-единственная задача — пережить этот вечер. Поджав губы и сгруппировавшись, Ульяна старается отстраниться от происходящего, спрятаться за высокой стеной, которую она по кирпичику выстраивает в своей голове.

Олеся Георгиевна мастерски переводит внимание на себя. Хлопочет вокруг гостей, которыми оказались семья Громовых и эта выскочка Света, приглашает всех к столу, отец усаживается во главе, быстренько разливая алкоголь по бокалам.

4(2)

Ульяна сидит неподвижно, гипнотизируя тарелку. Решает, что делать дальше.

— Ульяночка, ты же помнишь Степу? — вклинивается мама и заботливо кладет в тарелку салат. — Ребята, вы накладывайте, накладывайте, — подгоняет всех в привычной ей манере. — Дочка, ты меня слышишь?

— Помню, — натянуто улыбается, стискивая пальцами высокий фужер с вином.

За столом начинаются разговоры, в основном о медицине, каких-то достижениях, деньгах.

— Ульяна, ты тоже будешь врачом?

— Что? — сосредотачивает внимание на Свете.

— Пойдешь по стопам Артура Павловича?

Ей правда это интересно? Никольской так и хочется закатить глаза, но маменька смотрит на ее физиономию слишком пристально, не хотелось бы ее расстраивать.

— Нет, я профессионально занимаюсь балетом, с трех лет.

— Серьезно?

— Нет, вру, — все же закатывает глаза, замечая Громовский интерес к своей скромной персоне.

— Я что-то не так сказала? — Светочка подбирается, часто хлопает глазками и нервно улыбается.

— Света, не обращайте внимания, наша Ульяна часто поднимается не с той ноги.

В прихожей открывается дверь, и Ульяна незамедлительно вскакивает из-за стола.

— Дёма! — чувствует брата на каком-то сверхчеловеческом уровне. Он еще не зашел и даже не подал голос, но она уже знает, что это Демьян.

Выбегает из гостиной, бросаясь на шею к брату.

— Дёма, как хорошо, что ты приехал.

Никольский крепче обнимает сестру за талию правой рукой и, приподняв над полом, шагает в гостиную.

— Всем добрый вечер, — отпускает Ульяну, — мама, очаровательно выглядишь.

Женщина горделиво выпрямляет спину, улыбается.