Под защитой твоей тьмы

А королева с сочувственной улыбкой обещала уже к обеду прислать ко мне лучших кандидаток, чтобы я могла выбрать себе камеристку и горничных.

В общем за меня всё как всегда решили. С самыми благими намерениями.

Всю обратную дорогу до покоев дэйра Мартана я вновь и вновь думаю об услышанном, о предстоящей поездке, о том, что скорее всего не смогу забрать с собой Олви. Вряд ли ей можно будет уже завтра отправляться в путь. И о том, что отсрочить поездку мне наверняка не позволят. В таких делах действительно нельзя медлить.

Но большая часть моих мыслей вертится, как ни странно, снова вокруг мотивов шагающего рядом демона. Неужели дело действительно в Линденоте и моём наследстве? И если так, то почему мне от этого почти больно? Почему горько осознавать, что сама по себе я ему, возможно, не так уж и нужна? Разве мне не всё равно? Разве я не собираюсь бежать от жениха, как только появится такая возможность?

Вот только… бесполезную пустышку Адерин скорее всего и не преследовали бы толком.

"Да и не имею я права оставлять своё родовое гнездо в лапах самозванца, или позволить другим разорить его. Мне действительно придётся туда возвращаться. Вместе с будущим мужем, чтобы мои притязания имели реальный вес.

Ловушка захлопнулась.

От осознания той пропасти, что разверзлась передо мной, даже дыхание перехватывает.

− Извините, − прошу безлико, выравнивая шаг и продолжая путь. Снова погружаясь в свои мысли. Выводы получаются весьма удручающие.

Мне не избежать этого брака. И придётся делить с демоном постель, терпеть всё, что там обычно происходит между мужем и женой, вновь и вновь страшась инициации и полной привязки.

Дай сил выдержать это Великая Праматерь.

От горечи хочется плакать и кричать, хочется разбить что-то, вырваться из удерживающих меня рук. В своих фантазиях я так и делаю. Стряхиваю все оковы. Бегу прочь, силой воли круша перед собой все преграды.