Под защитой твоей тьмы

Да и что бы это мне дало?

Я же сама слышала, как он спросил дэйра Мартана, хочет ли тот забрать меня себе. Как вещь какую-то. Я для всех тут просто вещь. Пустое место. Особенно для того, кто ещё полгода назад звал меня с собой. Теперь я даже этому демону не нужна. Наверное, узнал уже, что я пустышка.

Звук опускаемого засова за спиной звучит для меня блаженной музыкой, приносящей толику облегчения и спокойствия.

− Олви, я так хочу уйти отсюда, − выдыхаю хрипло. Зажмуриваюсь до тёмных пятен под веками и чувствую, как по щекам бегут слёзы.

− Куда, моя госпожа? Вы хотите в другие покои? — настороженно переспрашивает моя служанка. — Из-за лорда Бертиона?

− Нет. Я хочу уйти из дворца. Сбежать отсюда.

Боги, неужели это действительно я произнесла? Куда я пойду, не зная ничего за пределами тех золотых клеток, в которых меня всю жизнь держали?

− Матерь Пресветлая, вы что такое говорите? — слышу, как всплескивает руками моя молочная сестра.

− А какой у меня ещё выход? − слёзы душат горечью, и от отчаянья хочется выть.

− Завтра Ларус увезёт меня отсюда. И теперь сможет делать со мной всё, что пожелает. Я больше никогда не смогу вырваться из его лап. Мне и так безумно повезло, что мой отец ещё при жизни подписал мой брачный договор и устроил помолвку с принцем Оссианом. Больше так не повезёт. За меня некому заступиться.

− Но может… может, вы здесь себе защитника найдёте? Может, этот дэйр Мартан за вас вступится? Ну и что, что демон? Зато он силён, хорош собой, знатен, влиятелен, самого короля друг. И вы ему приглянулись… вам бы улыбнуться ласково, приветливо… − осторожно начинает Олви.

— Он бы и растаял, не молчал бы сегодня. Когда принцесса Ланториниаль в Аделхей вернулась с мужем, и они стали тут королём и королевой, и демоны все эти с ними приехали, я много чего слышала. Тут не один из этих рогатых себе пару присмотрел. Говорят, все тёмные, страх как любят светлых жён себе брать. Как король Адлар нашу принцессу. А его брат, король Раграста − сбежавшую от мужа королеву Аминнариэль. Мол, тёмным собственная тьма велит, кого избранницей называть. А вы светлая, моя госпожа. Может, и для вас найдётся тут суженый, если вы поищете?

Представив, как буду униженно просить демона о том, чтобы он взял меня под свою защиту, я даже передёргиваюсь. Ясно же, что взамен я могу предложить ему только одно. Может, Олви и права, но как я это выдержу? Как доверю свою жизнь тёмному? И не только жизнь…"

"− Думаешь, так мне будет лучше? — разворачиваюсь к ней. — Да, я светлая.