Под крылом у демона

С превеликим удовольствием.

Фашия улыбнулась, глаза её азартно сверкнули.

— Мы готовы исполнить любой приказ Вашего Величества, — напомнил Врах.

— Подойди, — потребовала королева. Почти ласково, но впечатление это было обманчивым. — Ближе. Ещё.

Врах замер у её кресла в поклоне.

Резким движением Фашия вскинула руку и чиркнула когтями по его горлу. Алые брызги крови испачкали чёрное бархатные платье, белоснежное жабо и кружевные манжеты. Несколько капель упали на лицо.

Королева не потрудились их стереть.

— Никто не смеет разочаровывать меня, — произнесла она, поднимаясь.

Глава 19

Ранним утром, ещё не взошло солнце, а в двери замка уже постучали. Сначала робко, очень деликатно. Ирина открыла один глаз, заметила темноту за окнами и, решив, будто ей почудилось, перевернулась на другой бок.

Но стук повторился, на этот раз более настойчивый.

Ирина вскочила, как ошпаренная. Следом за ней поднялись дети и, сонно потирая глаза, смотрели, как она суетливо одевается.

— У нас го-о-сти? — спросила Ольга, зевая и потягиваясь.

— К демону кто-то приходит? — заинтересовался Владик.

— Ещё не знаю, но собираюсь это выяснить.

Решительными шагами Ирина спустилась вниз. Как и в прошлый раз, Даер не спешил встречать гостей, предоставив это, видимо, ей. Подозревая худшее, она выглянул в смотровой глазок и облегчённо выдохнула.

На сей раз прибыли не рыцари, а мирные жители деревни, где она в последний раз покупала продукты. Их было около пятидесяти: рослые мужчины, парни, молодые девушки.

— Уже открываю! — выкрикнула Ирина, улыбаясь.

Щёлкнул затвор, и шумная толпа ввалилась внутрь. Триста с поклоном подала Ирине объявление с внушительной рваной дырой сверху. Кажется, плотный лист бумаги сорвали с гвоздя, которым он был прибит.

— Вот что мы нашли вчера вечером, — хрипло и в то же время радостно проговорила Триста.

Ирина пробежала глазами по строчкам: он это сделал! Даер пошёл на уступки и нанял для неё людей, чтобы очистить замок.

— Вы все согласились? — Ирина осмотрел присутствующих. — Работы предстоит много."

"— А мы не из пугливых, — бросил крепкий парень и поиграл мускулами, скосив глаза на стайку девушек. — За такие деньги даже демону поможем.

Ирина описала фронт работы, распределила людей.