Под крылом у демона

И вернулся в кухню, не забыв перед этим раскрыть окна в своей спальне.

— Что? — переспросил Аден на вопрошающий хозяйский взгляд. В его красных глазах-углях не горело ни капли раскаяния.

— Ты чуть не поджег кухню, — констатировал Даер. — И нарочно натопил в моей комнате так, что стало нечем дышать.

— Я всего лишь выполнял ваше указание, Ваше Темнейшество, — возразил Аден с искренним изумлением. — А что до пожара — я не отвечаю за угли, оставшиеся в покинутом камине. Давно говорил: дрова должны быть дубовые, а вы снова положили сосновые.

— Что нашел, то и срубил, — буркнул Даер. И осекся. Грозно глянул на огненного духа, заставив того свернуться в плотное кольцо. — Смотри у меня, доиграешься.

— Это случайность, Ваше Темнейшество...

— Еще одна такая случайность, и я заменю тебя настоящим огнем.

Аден заметно обиделся — его цвет слал ядовито-желтым, возмутительно ярким.

— Пока ее не было в доме, вы мной дорожили.

— Пока ты не пытался поджечь замок, я не помышлял от тебя избавиться.

Даер снова опустился на лавку и, подперев подбородок руками, уставился на чернеющее небо за окном.

С подоконника спрыгнула кошка, видимо, напуганная ночным стражем. Покрутилась у ног Даера, выгибая пушистую спинку. Он протянул руку, чтобы погладить, но она отбежала, увернувшись от ласки.

— Годы воздержания не прошли даром, — вздохнул он. — Кажется, за это время я утратил сноровку общения с женщинами.

— Вам в этом нет равных, — льстиво подпел из камина Аден. — Эта. Она ничем не отличается от остальных, разве что ломаться будет дольше. А после падет к вашим ногам, как спелое яблочко.

— Считаешь?

— Уверен.

Глава 16

Ирина проснулась от того, что дети затеяли спор. Открыла один глаз, осмотрелась: ну да, она в Голубой спальне. Ольга и Владик, как обычно, ругаются из-за очереди в ванную, в окно светит солнышко и все прекрасно. Но есть одно но.

Она не помнила, как оказалась здесь.

— Доброе утро! — воскликнул Владик и бросился к Ирине, чтобы поцеловать в подставленную щеку. — Мы тебя разбудили? Прости.

Пользуясь заминкой брата, Ольга первой прошмыгнула в ванную и закрылась там.

Ирина поморгала.