Пламя

Никто – особенно чужой человек – не заставит меня стыдиться себя. А после ее взгляда на трибуне я хотела сжаться в комок.

– Парень, с которым ты встречаешься, – тихо начала девушка, – Бен, – твой спасательный круг, за который держишься, чтобы не утонуть, верно?

Мельком взглянув на нее, я с удивлением поняла, что сбита с толку.

Спасательный круг?

– Знаешь, как я поняла? Для сильной женщины вроде тебя он слишком слаб. Ты вряд ли сможешь его уважать.

– Какая глупость, – огрызнулась я. – Ты ничего о нас не знаешь. Он хороший парень и очень мне нравится.

– Уверена, что нравится, – ответила она насмешливо. – Как друг.

Я сжала руль и пронеслась через финишную линию к первому повороту очередного круга.

– Он выполняет каждое твое распоряжение, не спорит, не убегает. С ним легко, верно?

Когда ответа от меня не последовало, Паша продолжила размышлять вслух:

– Джаред сегодня несколько раз пытался тебя спровоцировать, и Бену следовало отреагировать. Как твой парень он должен был оскорбиться, хотя бы немного, только Бен слишком труслив для этого.

Покусывая губу, я ощущала, что моя нога буквально пылает, пока жала на газ.

– Ты сильная. Любишь все контролировать. Но разве не утомительно, не говоря уже о том, насколько скучно, всегда быть главной? Не иметь достойного партнера, способного бросить тебе вызов?

Я прибавила громкость и покачала головой. Бен не скучный.

Может, он не особо возбуждает меня, зато негрубый, неагрессивный и несложный. И мне не нужно объяснять…

– Джаред же… – прощебетала Паша, перекрикивая музыку, тем самым прервав ход моих мыслей.

Я удивленно посмотрела на нее, едва заметив обогнавшую меня машину Джэгера.

– Образно выражаясь, разумеется, – добавила девушка.

Нервно хохотнув, я замолчала. Стоило отдать ей должное: смелости Паше не занимать.

Я рванула вперед и повернула на скорости, едва не задев Джэгера. Снова заняв лидирующую позицию, я максимально сосредоточилась и резко поворачивала руль.

Мы еще дважды пролетели финишную линию. На поворотах я почти не утруждалась притормаживать, отчего нас мотало вместе с машиной.

Смеясь, моя пассажирка бросала встревоженные взгляды назад.

– Давай, давай, давай! – заорала Паша с улыбкой до ушей.

– Ты очень странная, тебе это известно? – прокомментировала я.

– Сочту за комплимент. – Она лучезарно улыбнулась.

Оранжевый «камаро» Джэгера поравнялся со мной.