Пламя

Я подумывала о том, чтобы забрать его к нам, однако это не представлялось возможным, ведь я даже с собственным ребенком совладать не могла. По крайней мере, пока.

– Ну, – пояснила офицер, – парень утверждает, что мужчина избивал его брата, поэтому он с ним поквитался. У жертвы сломано три ребра, сейчас он в операционной с внутренним кровотечением. К счастью, прогноз положительный.

– Жертва, – усмехнулась я, повторив ее слова, и потерла глаза. Голова кружилась.

Кто бросился на защиту Джекса, когда этот говнюк причинил ему боль? Джаред, вот кто.

А кто бросился на защиту Джареда, когда отец избил его два года назад?

Никто.

Двинув рукой, я нечаянно сбросила свою сумку на пол.

Джеймс нагнулся и поднял ее.

Прищурившись, женщина пристально посмотрела на меня.

– Вы пьяны?

Я расправила плечи и сердито уставилась на нее, забрав свою сумку у отца Тэйт.

– Мой сын – хороший ребенок, – проигнорировав вопрос, сказала я.

Она саркастично кивнула.

– Уверена, вы сделали все возможное для его воспитания.

Развернувшись, офицер ушла. Лишившись дара речи, я оцепенела. Что я могла сказать? Вы неправы? Я не обязана перед вами оправдываться?"

"Видишь ли, Кэт, твой сын сидит в тюремной камере, а ты была не в курсе, где он и чем занимается. Он поздно возвращается домой. А вдруг Джаред пьет и садится пьяным за руль, вдруг обрюхатит какую-нибудь девочку? Он делает все что ему вздумается по одной простой причине.

Потому что может. Потому что не получает должной родительской заботы, и отвечать за это тебе.

Мы прошли по коридору к кассе. Мэдок по-прежнему молчал, но я чувствовала его взгляд на себе. Внеся залог, еле-еле подписала документы, настолько сильно у меня дрожали руки.

– На обработку уйдет какое-то время, – сказал секретарь. – Можете пока присесть.

– Что нам делать дальше? – спросила я.

– Ну, вашему сыну назначат дату судебного слушания. Вам понадобится адвокат.

Я закрыла глаза и, отвернувшись, тихо всхлипнула.

– Адвокат, – повторила шепотом. – Этого быть не может.

– Я могу позвонить папе.

– Нет, – выпалила я. – Спасибо, сама справлюсь.

Парень несколько секунд стоял с таким видом, словно хотел возразить, однако передумал.

Втроем мы вернулись к ряду стульев и сели. Мэдок выбрал место чуть поодаль.

Джеймс подался вперед, опершись локтями на колени.

– Не знаю, кому из судей передадут дело, но попробую посоветоваться со своим знакомым.