Пламя

Я только окончил колледж, собирался продолжить обучение в юридическом. Мы с приятелями наделали много глупостей.

Она затряслась от смеха.

– Но почему круг?

Я пожал плечами, не находя нужного объяснения. В то время моя татуировка имела смысл – кольцо, нарисованное кистью, однако с одним изъяном. Мазок как будто прерывался, из-за чего фигура выглядела незавершенной.

– Это идеальный круг, – сказал я. – Диаметр одинаков, каким образом ни измеряй. Ровный, четкий, совершенный. – Прижавшись лбом к ее лбу, я закрыл глаза.

Мне нравился этот единственный недостаток. Нравилось то, какое художественное мастерство потребовалось, чтобы нарисовать идеальный круг без трафарета и оставить его открытым, незавершенным. Во многом правильный, но все равно несовершенный. Ему чего-то не хватало.

Выскользнув из Кэт, я поднялся, избавился от презерватива и привел себя в порядок, затем натянул брюки, застегнул молнию с ремнем. Нагнувшись, помог девушке встать, заключил ее в объятия и поцеловал. Грудь Кэт до сих пор была обнажена, а промокшее платье висело на талии.

– Все изменится. Я хочу, чтобы ты переехала отсюда, подальше от него.

Поправив свою одежду, Кэт покачала головой.

– Мне не нужны твои деньги.

– Ты хочешь обеспечить Джареду нормальную жизнь?

Она мельком глянула на меня, нахмурившись.

– Перестань использовать его против меня.

Я выдохнул, полностью измотанный после секса, и приподнял пальцем подбородок Кэт, заставив ее посмотреть мне в глаза."

"– Дом в более благополучном районе, с деревьями, передним двориком, друзьями по соседству? Машина, на которой сможешь возить сына в школу, к врачу или в магазин?

Убрав мою руку, девушка с вызовом глянула на меня.

– Нет, – возразила она. – Мне понравилось то, что произошло между нами. Я ничего не хочу менять. Не хочу быть твоей «киской на подхвате». Мне хочется вновь поддаться неожиданному порыву страсти. Ничего больше. Только так, хорошо?

Поцеловав Кэт в лоб, я уступил ей, потому что сейчас у меня не было сил спорить.

Но все же многое изменится. Я точно знал, чего хотел, и всегда добивался своего.

Так или иначе.

* * *Книга трясется в моей руке. Мы с Дилан пялимся на страницу.

– Джаред? – озадаченно повторяет она.

– Мэдок? – следую ее примеру я, вспомнив имена, упомянутые в тексте.

Карутерс?

Похоже, осознание настигает нас одновременно. Дилан резко садится.

– Бабушка?

– Мама? – скулю я.

О боже.