Пёс императора

В какое место будешь бить?

– Что? – переспросила она с удивлением, поднимая глаза.

– В какое место будешь бить? – повторил Гектор, садясь перед Кэт на корточки. – Я же виноват. Жених из меня неважный получается. Может, если меня побить, я исправлюсь? Давай попробуем?

Она слабо улыбнулась и покачала головой.

– Нет. Вы просто сосредоточены на том, что для вас важнее. Это нормально.

– Та-а-ак… – Гектор, хмыкнув, подхватил девушку на руки и усадил на стол прямо поверх документов. Кэт панически пискнула, глядя на него широко раскрытыми глазами, и начала заливаться краской.

 – Если бы здесь была Урсула, она бы поставила тебе двойку за поведение. Мало того что «вы», так еще и самоуничижение. Впрочем… хорошо, что моей сестры здесь нет. – Гектор осторожно провел ладонью вверх по бедру девушки, и даже от этого почти невинного движения Кэт совсем зарделась.

– Гектор… – прошептала она испуганно. – А если кто-нибудь войдет?

– Хм, дай-ка подумать… – Дайд, подняв вторую руку, легко щелкнул девушку пальцем по носу.

 – В таком случае вы с этим человеком будете бить меня уже вдвоем.

Кэт фыркнула.

– Вы… ты намекаешь на Роджера?

– Не только. Но в основном на него, конечно. Как он себя ведет? Я почти не бываю в комитете, не знаю ничего.

– Пытается ухаживать. – К удивлению Гектора, Кэт недовольно поморщилась. – Только получается у него это… нехорошо.

– Почему?

– Он обижается, когда я отказываю. Как будто я обязана соглашаться! – Она возмущенно закатила глаза. – И вообще, он всем видом показывает, что делает мне одолжение, а я вот не ценю.

Дурак. А вчера я сравнила его с Бенджамином, так потом он со мной до вечера не разговаривал!

– Сравнила с Бенджамином? – Гектор изо всех сил старался не рассмеяться. – В каком контексте, детка?

– В обычном. Сказала, что ему следует поучиться у Бенджамина деликатности и умению принимать отказ.

– Ясно. – Дайд, не выдержав, все-таки фыркнул. – Конечно, это был страшный удар для Роджера. Значит, ты и Бенджамину отказала?

– Я всем отказала, – ответила Кэт, кивнув.

 – Я ведь… твоя невеста. Это было бы нечестно.

– Кэти…

Гектор хотел сказать, что, пока об этом не объявлено, она вольна делать что угодно, тем более сходить с кем-то в кафе или театр – это вовсе не измена, но не успел. Кэт, приподнявшись, обняла его за шею и поцеловала, прижавшись очень крепко и отчаянно стараясь быть смелой.

«Надо поговорить с Тайрой», – мелькнула горькая мысль, пока Гектор целовал девушку в ответ, положив обе руки ей на талию.