Пёс императора

Да… Иллюзорный амулет, конечно, отличная вещь, но ничто на свете не способно быть абсолютной маскировкой. Он скрывает внешность, но не может изменить характер человека, плавность или резкость его движений, избавить от привычных жестов или словечек. Гектор знал это, поэтому сам под подобными амулетами старался хотя бы немного поменять походку и вообще следить за собой. Теперь понятно, что показалось ему странным в этом парне за обедом – осанка и манера есть, разумеется. Альго с детства привыкали к прямой спине – туда словно воткнули вязальную спицу – и к определенным правилам поведения.

Гектор едва уловимо усмехнулся, не представляя, доверять ли собственным выводам. Слишком уж невероятно все сходилось – он приехал сюда только для того, чтобы выяснить, кто из шаманов помогал Аарону, и задержать его, Адрианом планировал заниматься чуть позже, а вышло так, что нашел и племянника императора.

– Айл Эйс, айл Эйс! – продолжали галдеть девушки, и Гектор опустил голову. – А давайте потанцуем, давайте?

Они предложили это хором, втроем и сразу, но нисколько не смутились, продолжая призывно улыбаться. Симпатичные – две блондинки и одна брюнетка, молоденькие, с румяными щеками и хитрющими глазами.

– Со всеми одновременно предлагаете танцевать? – фыркнул Гектор, но они вновь нисколько не стушевались.

– Нет, зачем же!

– По очереди!

– А порядок сами выбирайте!

Порядок… Когда он вообще танцевал в последний раз? На выпускном в институте, что ли?

– Нет, девочки, спасибо. Я не слишком хорошо танцую, если не сказать очень плохо. Вам лучше найти другого партнера, – сказал Гектор и, кивнув, под дружный разочарованный вздох направился к столам с выпивкой и закусками. В конце концов, у него отпуск, имеет право.

Выбор был небогат – обычный ягодный морс, медовуха и мутный самогон в запотевшем графине.

– Ой, да ладно, – услышал он позади веселый голос Томаша и обернулся. – Что ты головой-то мотаешь? Можно подумать, у тебя были какие-то иллюзии относительно местных. Да, гонят самогонку, гонят, пьют и продают. Будешь арестовывать и штрафовать?

– Кого именно? – хмыкнул Гектор. – В отделении только одна камера, всех туда не запихнешь, а я ведь не знаю, кто гонит.