Пески времени

Он попытался схватить ее за руки, чтобы защититься от ногтей, но она извивалась под ним подобно дикой кошке."

"– Да уймись ты! – закричал Рикардо. – Я не сделаю тебе ничего дурного. Это военный самолет-разведчик. Нас могли заметить, поэтому надо поскорее отсюда убраться.

Рикардо прижимал ее к земле до тех пор, пока она не перестала сопротивляться. Из горла ее вырывались странные сдавленные звуки, и он понял, что она рыдает. Несмотря на весь свой опыт общения с женщинами, Рикардо был сбит с толку. Он лежал поверх бьющейся в истерике монахини, обладавшей словарным запасом грузчика, и не представлял, что делать дальше.

– Сестра, нам необходимо как можно скорее найти какое-нибудь укрытие. Возможно, пилоты уже сообщили своему руководству о нашем местонахождении и через несколько часов солдаты начнут прочесывать местность. Если ты хочешь попасть в монастырь, то сейчас встанешь и пойдешь со мной.

Немного подождав, Рикардо осторожно поднялся, сел рядом с рыдавшей монахиней и стал ждать, пока ее рыдания не стихнут.

Наконец Грасиела села. Лицо было перепачкано, волосы растрепались, глаза покраснели от слез, и все же при виде ее красоты сердце Рикардо сжалось от боли, и он тихо произнес:

– Прости, что напугал. Обещаю, что впредь постараюсь вести себя осторожнее.

Грасиела посмотрела на него своими ясными карими глазами, в которых блестели слезы, но Рикардо так и не понял, какие мысли бродили в ее голове, поэтому со вздохом поднялся с земли и сообщил:

– В окрестностях множество пещер.

Царапины от ее ногтей кровоточили, но, несмотря на случившееся, его настолько тронула ее беззащитность и хрупкость, что ему ужасно захотелось ее приободрить, но он попросту не знал, что сказать.

На протяжении веков ветра, ливни и землетрясения способствовали возникновению пещер, поражавших своим разнообразием. Одни напоминали неглубокие выемки в камнях, а другие представляли собой бесконечные лабиринты, в которые не ступала нога человека.

В миле от того места, где путники заметили самолет, Рикардо обнаружил пещеру, полностью удовлетворявшую его запросам. Низкий вход был почти полностью скрыт кустарником.

– Подожди меня, – сказал он спутнице и, раздвинув кусты, вошел внутрь.

В пещере было темно, слабый свет проникал туда только через вход. Трудно было определить истинные размеры пещеры, но это было и неважно, ведь путники не собирались ее исследовать.