Первое правило королевы

— Инна Васильевна, спасибо вам большое! Как всегда, все великолепно, как вы его: раз — и все дела, и правильно, и учить их надо, только ведь все равно ничему не научишь!..

Инна кивала, пока редакторша стрекотала вокруг нее, а операторы провожали скорбными взглядами — почему-то все операторы на всех телестудиях провожали ее именно такими взглядами.

А потом она вышла в крохотную комнатку и оказалась нос к носу с Ястребовым. Больше в комнатке никого не было, даже каменных пиджаков и бетонных галстуков, только веселый голос Юры доносился из-за студийной двери.

Ястребов был мрачен.

Инна улыбнулась ему самой милой из всех своих улыбок.

— Поздравляю вас.

— Спасибо, Александр Петрович.

— В следующий раз я буду готов. Так что берегитесь.

Никакого «следующего раза» не будет. В следующий раз твоим противником будет кандидат в губернаторы, а не я. Сегодня — исключительный случай.

— Александр Петрович, вы все неправильно поняли. Я вовсе не собиралась…

— Собиралась, собиралась.

— Я не хотела, чтобы…

— Хотела, — перебил Ястребов.

Инна и сама толком не знала, в какой она теперь команде. Якушев сегодня про «команду» не сказал ни слова, все больше про «праздник для народа» и про то, что Инна должна найти на него денег.

— И хотела, и собиралась. Но ты сильно рискуешь. Или думаешь, что из-за того, что ты со мной спишь…

Инна раздула ноздри.

— Я с тобой не сплю.

— Мне показалось?

— Это ты спишь со мной.

Он развеселился:

— А что, есть разница?

— Огромная, — уверила его Инна, — просто колоссальная.

— Никакой, — весело сказал он. — Но ты особенно не увлекайся. Я больше не дам тебе шанса.

— Да мне и не надо никаких шансов.

— Посмотрим.

— Посмотрим, — повторила она. Разыскала свою сумочку, пристроила ее на плечо и посмотрела независимо.

— Я должен подать тебе шубу?

Она посмотрела ему в лицо. Он вдруг подумал, что боится ее до смерти — потому и хорохорится, что боится.

— Вообще говоря, так принято. Но можешь не подавать.

В комнатку ввалился радостный Юра:

— Инна Васильевна, вы сейчас домой?..

Помощник моментально оценил обстановку, даже не столько обстановку, сколько напряженность электрического поля — опять синие искры в очках у Ястребова, и вокруг как будто потрескивает. Юра смолк, приостановился и занял позицию — за правым Инниным плечом.

Ястребов насмешливо посмотрел на них обоих — даже как-то объединил их взглядом.

— Еще раз спасибо и до свидания, Александр Петрович.