Перо бумажной птицы

– Подожди! Звони Гордееву, пусть вытаскивает меня.

Гордеев был адвокатом по уголовным делам. Егор давно заручился его поддержкой.

Ника пообещала связаться с адвокатом, положила телефон на полку и с минуту стояла неподвижно, глядя перед собой.

Телефон зазвонил снова. Ника с облегчением увидела, что это Юля, ее помощница. Должно быть, на производстве что-то случилось. «Лишь бы не пожар». Ника ужасно боялась пожара и чьей-нибудь гибели в огне.

– Да, Юля, что произошло?

В трубке всхлипывали.

– Вероника Кирилловна, вы уже знаете? Вам уже сказали, да?

– Юля, перестань реветь и скажи по-человечески!

Вместо того чтобы успокоиться, помощница зарыдала в голос.

А потом сказала то, что навсегда перечеркнуло предыдущую Никину жизнь."

"Они снова сидели с Дашей на кухне. Только теперь за окном стоял теплый щедрый осенний день, и по двору бегал ошалевший от свободы Буран.

Даша с утра, даже не позавтракав, потребовала у Ники продолжить разговор. Слушала ее зачарованно, как ребенок – захватывающую сказку.

– Харитон вышел поздно вечером за лекарством, – сказала она. – У жены резко подскочило давление, лекарство дома кончилось. Он дохромал до круглосуточной аптеки на углу, купил все, что нужно было… На обратном пути его сбил Егор.

Даша смотрела на нее округлившимися глазами.

– Он был такой пьяный, что даже не понял, что случилось.

– Господи! Бедный Харитон… – Даша прижала ладонь к губам, словно сама его знала. – А что было потом?

Потом был дорогой адвокат для Егора. Который спустя два дня отказался от дела, потому что Егор за предыдущий год натворил столько, что даже большими деньгами откупиться было бы трудно; но вот в чем беда – больших денег не осталось.

– Егор много играл в казино. Он за год потратил такую сумму, что можно было открыть еще одно производство на эти деньги. Сотня-другая тысяч уходила у него за один вечер. Фактически весь наш доход вылетел в трубу из-за Егора. Загородный дом он давно продал, накупил дорогих машин. Две разбил в первый же год. А третья авария – это уже был Харитон.