Передышка не бывает долгой

Ролдерт перевел дух, сказал уже тише:

– Дело не в том, выдержит ли Куявия нападение артан или вантийцев. Допустим, отбиться сумеем. Но, согласитесь, Ваше Величество, когда вместо слабой женщины на троне бывалый воин-полководец, то желающих напасть стало бы поменьше.

Мрак сказал нехотя:

– Да, лучше, когда без войны. У людей и так много дел, чтобы еще и воевать друг с другом."

"Ролдерт сделал знак пробегающему мальчонке, тот исчез, а через минуту вернулся с кувшином вина и двумя чашами.

Мрак с удовольствием смотрел на толстую струю темно-красного вина, что наполняет им чаши, а Ролдерт подождал, когда мальчишка оставит кувшин на ближайшем столе у края дорожки и умчится, сказал, понизив голос:

– Самое лучшее решение, если бы Светлана либо вышла замуж за достойного конта…

– Она замужем, – напомнил Мрак.

Ролдерт с двумя чашами в руках огляделся, в двух шагах просторная скамья, кивнул Мраку, а когда тот сел, вручил ему одну из чаш и сел рядом.

– Да, – сказал он с сожалением, – тут уж ничего не сделаешь, замужество есть замужество.

Мрак сделал глубокий глоток, вино освежило горло и внутренности, поинтересовался:

– У нее есть средства?

Ролдерт отмахнулся.

– Если даже нет, легко выделить.

Мрак посмотрел с интересом: куда гнет Ролдерт, уже ясно, но какую дорогу выберет, стоит знать заранее.

– Я тцар Барбуссии, – напомнил он. – Моя страна слишком мала, чтобы ввязываться хоть в какую-то передрягу. Потому я стараюсь быть в сторонке, а то затопчут.

Ролдерт вздохнул, чело омрачилось, отпил вина, задумался.

– Я признаю, – сказал он глухим голосом, – выше себя закон и право. Да, у нас многие считают Барбуссию частью Куявии, а каждый тцар, восходя на трон, обещает воссоединить ее с материнской державой…

– А ты? – спросил Мрак с интересом.

Ролдерт вздохнул.

– Я тоже так считаю, но есть договор между Куявией, Славией, Артанией и Вантитом, что Барбуссия – свободная страна и никто на нее не посягнет. А договоры нужно соблюдать, иначе пойдут бесконечные войны, а это вредит сельскому хозяйству и обессиливает страну.

Мрак хмыкнул, покрутил головой.