Передышка не бывает долгой

В деревнях только подковы хорошо делают.

Хугилай покачал головой, взгляд не отрывался от блистающего клинка, поворачивал так и эдак, всматривался в замысловатую вязь рисунка на рукояти.

– Везет же Вашему Величеству!

Мрак сказал с обидой:

– Если трудишься над картой неба, никто ничего не принесет! А вот вышел на улицу, со всех ног бегут с подарками. А чё, тебе не несут?

Хугилай сокрушенно покачал головой.

– Наоборот. От меня требуют.

– Что за народ, – сказал Мрак с сочувствием. – Вон у тебя какой халат красивый! А пояс? А сапоги?.

Хугилай огляделся.

– А ножны где?

– Какие ножны? – спросил Мрак. – Ах да, ножны. Эх, он так залюбовался мною, что и про ножны забыл. А я что, про звезды думал, давно их не пересчитывал, не разбежались бы без присмотру… Вот и не заметил, что ножны тю-тю… А у тебя что нового за ночь? Скоро уже и съезд закончится! Он же начался, да?

Хугилай посмотрел по сторонам, сказал тихонько:

– Славы привезли под личиной советника сильномогучего колдуна, владеющего темными силами!

– Да ну, – протянул Мрак, маленькая Кузя опередила, указав розовым пальчиком на кого-то из славов, называя его очень нехорошим и темным.

– Бывают, Ваше Величество, – сказал Хугилай с тяжелым вздохом. – Еще как бывают.

– Наверное, – сказал Мрак, – им тут не ндравится. У тцара славов было шесть советников, осталось вроде бы меньше, да и то один ранетый.

Хугилай посмотрел на него с подозрением.

– Ранетый?.. Да, похоже. Ваше Величество, я усилил охрану терема.

Прозвучало у него так, словно хотел сказать «если вернемся», но не решился, чтоб не пугать своего повелителя.

– Да ладно тебе, – ответил Мрак благодушно. – Тут тцары покрупнее меня. Кому я интересен? Это на Светлану идет натиск.

– Ее достать трудно, – возразил Хугилай, – а если и достать, конты не дадут чужаку захватить власть. А вот Барбуссию…

– Ну-ну, – сказал Мрак.

Хугилай сказал с натугой:

– Есть большие цели, есть малые.

– А-а, – сказал Мрак и зевнул с протяжным завыванием, от которого у Хугилая похолодела не только спина, но и внутренности. – То-то и смотрю, на меня поглядывают. Думал, любуются моей красивостью, а они вон что… Ладно, иди спи! И я засну, как ты и посоветовал мудро.