Печать мастера. Том 1

…получить контроль над большей частью Совета пределов и даже это не гарантирует результат…

… Ве-ри-ди…

Коста обнял колени и положил на них подбородок."

"Сейши не сказал, что он – тупое ничтожество. Точнее куратор выразился мягче, но смысл остался прежним.

Он – просто тупое ничтожество.

И потом Наставник предложил ему выбор – то, что по его мнению хотел бы для него Мастер Хо: покинуть Октагон и начать жизнь заново, служить мастеру Вану в новой Школе каллиграфов.

Старик убеждал его, что это – лучшее для него.

«Юг. Школа. Свобода. И статус Младшего писаря. Выбирай» – сказал Восьмой Наставник. «У тебя есть время подумать – до завтра. Мастер Ван отплывает на побережье вечером».

– Вот ты где! – Пятый спускался вниз – вниз из под ног сыпались камешки. – Наконец, я тебя нашел! Ты так высоко забрался… Зачем тебя вызывал наставник… ты… плакал!

Коста помотал головой ты отвернулся.

– Ты – плакал! У тебя лицо мокрое!

– Я не плакал…

– Плакал, я же вижу!

– Я не плакал… Наставник сегодня задымил весь кабинет травой… глаза слезятся…

Пятый скептически фыркнул и тут же наклонился вперед, принюхиваясь.

– Дым и ты… пил! Где ты смог достать здесь вино?!

Коста только вздохнул вместо ответа, и покосился на Пятерку в сумерках, рассматривая его по новому.

– …А почему… почему ты согласился увеличить силу? У тебя и так был не маленький круг…

Пятерка пожал плечами, устраиваясь на траве рядом.

– Я… я не помню, – выдал он наконец.

– Это… больно?

Пятерка опять пожал плечами – «не помню».

– Алхимики сказали, что будут пробовать на мне новый состав чернил для контроля над силой. Браслеты – временная мера и вредят, – полоски металла глухо стукнулись друг о друга. – Если нанести татуировки – это поможет контролю, – закончил Пятерка очень неуверенно. – Так зачем тебя вызывал Наставник?

Коста вздохнул, вырвал травинку, покрутил в пальцах и начал рассказывать.

– Я… не сдал экзамен…

– Как?!

Говорил он недолго, спотыкаясь – слова Наставника безжалостно звенели у него в голове, и в конце, озвучив предложение Мастера Вана затих.

Пятерка молчал мгновение, а потом подскочил на ноги.

– А как же я? Как же мы?! Как же тройка?! Зачем тогда это все?!! – Губы Пятого задрожали. – Предатель!

Коста свалился в траву от толчка – Пятерка со всей силы двинул его в плечо, свалился – и остался лежать.