Пари на практикантку

Вкусно?

— М-м-м… — согласно мычу, пытаясь не облиться кисло-сладким вкусом.

Дэн ловко разделывает еще несколько плодов и я с удовольствием знакомлюсь с марулой, гуавой и еще чем-то труднопроизносимым.

— Попробуй еще вот это, — он протягивает мне кусочек чего-то ярко фиолетового.

Я тянусь к нему и забираю угощение прямо с его пальцев, слизываю сладкий сок, который взрывается пузырьками удовольствия на языке.

Слышу как он втягивает воздух сквозь зубы. Резко наклоняется и с болезненным стоном вжимается в мое плечо.

Ох, представляю, как это сейчас выглядело со стороны. Он же не решит, что я его… соблазняю?

Пожалуй, пора заканчивать этот вечер неловкости. И в этот раз Кортес явно со мной согласен.

На втором этаже пещерного домика находится ниша, а в ней широкая двуспальная кровать. Точнее огромный мягкий матрас, который лежит прямо на гладких досках пола. Если лечь на него, можно смотреть в круглое панорамное окно, сквозь которое видны звезды.

— Я лягу на диване, — решает мужчина.

Неуверенно киваю, наблюдая, как он забирает вторую подушку и одним прыжком оказывается внизу. Закручиваюсь в одеяло, как в кокон, и засыпаю почти моментально.

Снится мне Лайонелл Фаллен, который скалит почему-то щербатый беззубый рот и тащит меня куда-то по каменному лабиринту. Я пытаюсь призвать магию, но ничего не выходит. Словно мой резерв полностью пуст. В ужасе отбиваюсь, но он сжимает меня крепче и крепче…

— Хлоя⁈ — мужской голос врывается в уши, заглушая собственный крик.

Я испуганно выгибаюсь…. и просыпаюсь в объятиях Дэниела.

— Тш-ш-ш… Это я, — он гладит меня по спине. — Все хорошо, котенок.

Вся дрожу и доверчиво замираю в его объятиях. Не знаю, сколько мы так просидели, но как-то только Дэн встает, в попытке уйти, я останавливаю его за руку.

— Ты можешь… обернуться?

— Могу. Но не хочу испугать тебя. Снова.

— Пожалуйста…

Молча и пристально смотрит на меня.

Воздух вокруг него дрожит, преломляется гранями вероятностей и вот вместо мужчины передо мной уже огромный тигр. Ждет моей реакции. Да я и сама ее жду.

Кровь быстрее бежит по венам, сердце стучит о грудную клетку. Зверь снова передо мной. Он сидит очень близко, я чувствую ногой его мягкую шерсть.

Представь такую ситуацию раньше — ужаснулась бы, ощутила страх и тошноту. Но сейчас, похоже, я стала бояться людей больше, чем двуликих.