Пари на практикантку

Для мага это ведь так же неестественно, как для нас отказаться от своей звериной ипостаси.

— Наверное… — она снова пожимает плечами и отводит взгляд, глядя на черную водную гладь залива. — Но у меня слишком много проблем в жизни было как раз из-за моей магии.

— И с оборотнями тоже?

— Нет, — отвечает она спустя заминку.

И когда я уже думаю, что продолжения не будет, она все же говорит:

— Моя лучшая подруга Лиз… знаешь, она была мне как сестра, хоть и не родная. Даже лучше, — тихий грустный смешок разбивает ночной воздух.

— А может как раз потому что нам не пришлось делить кукол и платья. Мы дружили еще с детского сада. Вместе пошли в школу и стали заниматься танцами. Она, всегда хохотала и говорила, что родилась для того, чтобы покорить сцену и зрителей. Нам было по четырнадцать, когда в Лиз влюбился один… волк. Наш ровесник, симпатичный… К сожалению, безответно. Она не была его парой или что-то такое. В один далеко не прекрасный день, он застал ее с другим парнем, когда они целовались за школой. Он обратился в зверя и… и…

Она сглатывает и тяжело хватает воздух губами.

Я не могу удержаться и не обнять ее..Слышу как сильно стучит ее сердце и едва сдерживаюсь от довольного урчания, когда она в ответ доверчиво прижимается сама…

— Если не хочешь рассказывать…

— Это было так страшно, Дэн. Я никогда такого не видела. Он их просто разорвал. Кровь была везде. А ее крики до сих пор мне снятся в кошмарах, — она всхлипывает, а я осторожно глажу ее по спине, волосам до тех пор, пока она вдруг не вздергивает упрямо подбородок.

— Поэтому я и решила пойти на боевой факультет. Чтобы в следующий раз защитить тех, кто мне дорог. Но… вышло то, что вышло."

"— Ты молодец, Хлоя, — я стираю влажные дорожки с ее щек и как можно мягче говорю. — И мне жаль, что с твоей подругой такое случилось. С подлетками так бывает, к сожалению. Поэтому к подростковому возрасту молодняк редко выпускают из стаи, пока они не обучаться владеть собой. Но мне не четырнадцать, Хлоя. И уже давно. Я прекрасно контролирую и себя и зверя.

— Дрессированный котик? — фыркает она сквозь слезы и тут же смущается. — Прости, я говорю глупости.

— А как же. Для тебя он готов даже приносить тапочки, — специально пытаюсь вытащить ее из страшных мыслей. — И предлагаю вернуться к более насущным делам, Например, отметить нашу покупку.

Торжественно вручив девушке деревянный ящичек, внутри которого спряталось волшебное ожерелье с аукциона, сам достаю из компактного автомобильного бара бутылку и бокалы.