Отбор не приговор

""Да что ж ты по чужим тарелкам взглядом плаваешь"", в сердцах подумала принцесса и честно ответила:

— У меня не поднимется вилка на такую красоту.

Правитель ничего не ответил, только как-то ехидно усмехнулся. Эйтин тихонечко хмыкнула и, ловко разломав своего единорога, превратила десерт в шоколадно-безешную кашу. Которую, впрочем, есть не стала. Видимо, и леди Эйтин Рлис пробило на ассоциации. Или она больше знает.

На десерт невестам отвели порядка десяти минут, после чего леди Дьердре поднялась со своего места и заговорила:

— Сейчас вас проводят в ваши комнаты.

— Первой преподнесет свой дар леди Шан Нейрин, старшая принцесса Нериса, — это сказал Гилрин.

— Какой бы дар вы не приготовили, — поднялся на ноги Повелитель, — главное, чтобы он шел от сердца.

""Нет, он точно был среди наших сопровождающих"", прищурилась Лотанари.

— От сердца, — фыркнула Эйтин и тут же побледнела, когда предательский зал превратил ее шепот едва ли не в крик.

— Вы хотите что-то сказать, — леди Дьердре подарила проштрафившейся эльфийке недобрый взгляд.

— Ни в коем случае, леди Глейрио, — тут же склонила голову Эйтин. — Откуда у меня слова или свое мнение? Я покорная дочь и сестра, примерная подданная своего Повелителя.

Леди Дьердре не удостоила эльфийку и та, побледнев, прикусила губу. Кажется, произошло что-то серьезное, но что? Лота, пользуясь прикрытием скатерти и тем, что никто из невест не встал, протянула руку и сжала ледяную ладошку Тин.

— Как насчет горячего кофе с молоком? — никого не стесняясь, спросила Лотанари у своей соседки. — Лима готовит просто потрясающий кофе, хотя сама его и не пьет.

— В этот раз буду, — раздалось откуда-то сверху. — Что вы на меня шипите? Явно же пафосная часть законч…"

"Ворчливый голос лисицы резко прервался, потом послышался чей-то болезненный вздох.

""Ага, зажимать лесной красавице пасть голой рукой — очень, очень неразумная идея"", хихикнула про себя Лотанари.

— Первый Обед Сто Четырнадцатого Отбора Невест окончен, — с некоторой долей поспешности объявила леди Глейрио. — Леди Шан Нейрин, в ваши покои будет доставлена книга ""Наставление юным лири"". Вы предпочитаете книгу на языке Нериса или Эльфхиира?

— Я одинаково хорошо читаю на двух этих языках, — ровно ответила Лотанари.