Отбор для неудачницы

— Скучала, — просто призналась она, — потому и не уезжала. Хотела тебя увидеть.

— Врешь поди, — проворчал себе под нос, — тебе тут вообще некогда было скучать."

"Она отошла к столу, взяла с него какую-то бумажку и протянула мне.

— Что это?

— Это то, как я тебя ждала.

На листке оказался календарь, а зачёркнутыми числами, а сегодняшнее было обведено красным кружком.

У меня дыхание сорвалось, когда я взглянул на ее смущенную физиономию, и у видел, как лихорадочно сверкают изумруды глаз.

Ксана сначала удивилась, потом развернула его и охнула, глядя на ровные столбики крестиков.

— Я тоже скучал.

Между нами растеклось молчание. Мы просто смотрели друг на друга, прикасались взглядами, читали между строк то, что так и не смогли сказать вслух.

И как всегда, когда наступает решающий момент, когда на кону стоит что-то по-настоящему важное, обязательно вмешивается какая-то третья сила.

Например, наглый джинн, который вломился в комнату, как к себе домой.

— Хм, и правда вернулся, — растекся в довольной усмешке Хельм, — что-то тебя долго не было.

— Еще скажи, что соскучился, — проворчал я.

— Да вообще, так рыдал по ночам, что на утро глаз не было видно. Где же Нольд, где же блондинчик.

Ксана улыбнулась и отошла в сторону к окну.

— Вы издеваетесь что ли? Сначала Элька представление устроила, теперь ты, — мы обменялись рукопожатиями.

— Эльвира тебя ждала. У нее с тобой счеты личные были. После того, как она застала тебя…

— Заткнись, — рявкнул я. Еще не хватало, чтобы ведунья о моих прошлых похождениях узнала. Это все в прошлом, вот пускай там и остается!

— Если ты думаешь, что Ксана не в курсе того, что у тебя было с Эльвирой, и какова причина вашего расставания, то глубоко ошибаешься. Эти две теперь не разлей вода. Все кости тебе промыли.

Я беспомощно покосился в сторону ведуньи.

***

— Пойдем прогуляемся? — предложил я, — тут душно.

На самом деле мне надо было утащить ее куда-нибудь, где на каждом шагу не будут попадаться любопытные личности, бесцеремонно сующие нос не в свое дело.