Отбор для неудачницы

— Простиии, — простонала, закрывая ладонями лицо и чуть не плача.

— Ксана, — проворчал он, — уймись. Сам виноват. Забыл, что ведуньи не так безобидны, как кажутся, — хмыкнул он, и все так же прижимая пятерню к ребрам, пошел к стулу, — пожалуй, посижу.

— Что мне сделать? Как помочь?

— Просто не мельтеши, — усмехнулся Хельм, с кряхтением опускаясь на стул, — не хило ты меня приложила. Кажется, даже сердце на миг встало.

— Прости, — снова начала причитать, но словив недовольный взгляд, заткнулась.

— Фу-ух, — громко выдохнул, распрямляясь, — отпустило вроде.

— Точно? Может, что-то все-таки надо? Водички?

— Водички? — рассмеялся он, — да после такого, надо рома. Ведро. А лучше два.

— Да ну тебя! Я, между прочим, испугалась!

— Первый раз что ли?

— Да, — снова в полнейшем недоумении посмотрела на свои руки, — не знала, что я так умею

— Ты вообще зеленая, — усмехнулся беззлобно, — сила недавно проснулась?

— Да, — шмыгнула носом, — я думала, что только хорошее могу делать. А оказалось…

— В самозащите нет ничего плохого.

— Ты так спокойно об этом говоришь! — возмутилась я, — а если бы тебя убила?

— Джинна?

— Тебя убить сложнее чем простого смертного?

Он глянул на меня, как на маленькую глупую девочку.

— Как думаешь, сколько мне лет?

— Откуда мне знать? — пожала плечами, — двадцать пять.

Он улыбнулся.

— Двадцать восемь.

Улыбнулся еще шире.

— Тридцать что ли? — ужаснулась своей догадке.

Хельм засмеялся.

— Ксан, я третью сотню уже разменял.

У меня, видать, было настолько изумленное выражение лица, что он заржал еще сильнее.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Нет. Мы долго живем. И убить нас действительно гораздо сложнее чем любого смертного.

— Ты не похож на умудренного опытом долгожителя, — уставилась на него, все же подозревая розыгрыш.

— Поверь, когда живешь так долго, нет ничего хуже, чем быть нудным и носиться со своим опытом. Надо уметь отдыхать, развлекаться и находить плюсы даже там, где порой видится одна тьма.

— Все джинны столько живут?

— Нет. Есть те, кто в два раза старше. А есть и такие, кто и до пятидесяти не дотягивают. У каждого по-своему. Кто-то сходит с ума и не может выйти из боевой ипостаси, кто-то выращивает цветы перед домиком в деревне.

— В общем, вы ребята с причудами, — подвела я неутешительный итог.

— Не без этого. Кстати, скоро парни вернутся. Познакомлю.

— Парни?

— Да. Здесь кроме меня еще трое. Али. Лаур. Бука.