Остров Смертушкин

Дерево, которое так напугало его соседей, он нашел сразу же. Оно действительно росло совсем близко к деревне, и у его подножья уже торчали из пропитанной горячим дождем земли молодые побеги. Мбомбо затоптал их босыми ногами, ловко уворачиваясь от атакующей его лианы.

Путь его лежал дальше в джунгли. Почувствовав запах разлагающегося мяса, Мбомбо понял, что цель близка, и остановился. Выпил воды из фляжки, которую сделал из старого выдолбленного коксового ореха. Он уже понял, что лук и стрелы, которые он взял с собою, плохие союзники в борьбе с Черными Амфомитами.

Он не знал, что делать дальше. Но горячее сердце и природная отвага влекли его вперед.

Вдруг небо над головою Мбомбо раскололось надвое, и он увидел огромного дракона с огненными крыльями. Юноша восхищенно замер. Это существо было прекраснее всего, что ему приходилось лицезреть в жизни – даже прекраснее самого Солнца, которому каждое утро истово молился боболаво."

"Дракон плюхнулся на землю неподалеку от Мбомбо. Вся трава вокруг него в одно мгновенье покрылась сажей, деревья воспламенились, кусты завяли и пожелтели.

Мбомбо рискнул приблизиться – это было непросто, от дракона шел жар, как от раскаленной печи. На белой коже юноши появились розовые волдыри, в глазах защипало. Но шаг за шагом он приближался к своей цели. И случилось чудо – дракон склонил к нему длинную шею, покрытую переливающейся медной чешуей. Приглашал Мбомбо оседлать его. Что юноша и сделал. Обхватив чудовище за шею и поудобнее устроившись на его широкой спине, Мбомбо ударил пятками в покатые драконьи бока. И тот, несколько раз хлопнув крыльями, воспарил над лесом.

Внизу Мбомбо видел деревья, которые теперь казались крошечными. И свою родную деревню, все жители которой высыпали на улицу и с недоверчивым изумлением таращились в небо. Все видели, что он, Мбомбо, летит на драконе, как белый небесный всадник. Люди что-то ему кричали, но их голоса были слишком далекими.

Мбомбо направил дракона в ту сторону, где росли Черные Амфомиты. Тот слушался юношу, как будто был ручным.

Драконья спина была такой горячей, что Мбомбо изо всех сил держался, чтобы не потерять сознание. Он чувствовал, как плавится его кожа. Он медленно сгорал заживо.

И вот уже под ними зловещие черные деревья, и Мбомбо скомандовал, чтобы огненный дракон спустился ниже. Черные Амфомиты пригнулись к земле, почуяв беду. Но они не могли противостоять небесному огню. Мбомбо заставил дракона летать над лесом до тех пор, пока последнее дерево не погибло.