Ониксовый шторм

Боди напрягся, когда крики стали громче и девушка упала на четвереньки.

Следующий залп огня остановился в дюйме от нее.

– Заклинай! – крикнул Карр. – Защищайся!

Второкурсница из секции Когтя прижала ладонь к мату, закричала, и… вокруг ее руки стало расползаться серое пятно.

Вот блядь.

У меня перехватило дыхание, я таращилась на арену, не в силах сдвинуться с места.

Она превращалась прямо у нас на глазах. Или с самого начала была одной из них? Тогда бы ее почувствовал Ксейден, да? Он только что был здесь.

Я выхватила кинжал.

На трибунах вокруг звучали возгласы и крики.

– Карр! – гаркнул Панчек.

Профессор двигался быстрее, чем я когда-либо видела, и вонзил кинжал с навершием из сплава прямо в спину кадетке – в сердце.

Вот так просто. Убита. Казнена. Без вопросов, без шансов на исцеление – ничего.

Боди передернулся:

– Возьми. Гаррика.

Глава 29

В культуре, почитающей только богиню войны, кровь – лучшая жертва, а трусость – главный грех.

Младший лейтенант Эшер Дакстон.

На то, чтобы воплотить план в жизнь и собраться, ушло десять дней, и время точило меня, как капли воды в допросной, стесывая до самого последнего нерва. Я сидела на каждом уроке, как положено, и практиковала метание молний, пока руки не отваливались от усталости, но на спарринге печатей я никак не могла перестать вглядываться в глаза Ксейдена: вдруг искорки вновь стали золотыми?

Не стали.

Когда в туманные предрассветные часы мартовской субботы почти все собрались на летном поле, желание срочно вылетать уже тревожило, как рой насекомых под кожей.

Он – просто хренова обуза.

После удивительно простого разговора с Кэт в наш отряд вошли Трегер и Марен – отчасти из-за обучения Трегера на целителя, но больше для того, чтобы мы при необходимости могли разделиться. Судя по выражению лица Миры, когда они с летунами подходили к ожидающим грифонам и драконам, сестра не очень-то радовалась такому развитию событий.

– Где ты была? – спросила я, отходя от отряда в надежде на мало-мальски личный разговор.

Надежда быстро растворилась в тумане.

– В отпуске, – ответила Мира. – Пока ты здесь планировала нарушить прямой приказ Сенариума – что, конечно, твоя прерогатива как командира экспедиции.