Охота на жену

– Петь, сейчас обедать будем, не уходи далеко, – произносит ему в спину Анна. Каким-то совсем необычным для неё заискивающим тоном.

– Я не голоден. Обедайте без меня, – не оборачиваясь, сухо бросает отец, поднимаясь по ступенькам.

Анна меняется в лице и нервно швыряет на пол полотенце. Потом, словно опомнившись, тут же подбирает его и поспешно сбегает на кухню.

– Что это с ними? Поссорились, что ли? – шёпотом спрашиваю я Аринку, чтобы нас не услышали.

– Понятия не имею, – пожимает плечами сестра. – Уже два дня как пришибленные ходят.

– Ты не спрашивала у мамы, что случилось?

– Да спрашивала. И у мамы, и у папы. Оба утверждают, что всё прекрасно. Как будто я слепая.

– Ясно, ясно… – задумчиво киваю я.

Ну теперь хотя бы примерно понятно, зачем Анна ко мне обратилась с такой странной просьбой. Наверное, хочет, чтобы я их помирила.

В груди как-то странно зудит от нехорошего предчувствия. Что же такого могло произойти между ними?

Собираемся в кухне за большим столом. Анна, Арина, я, Лизонька и племянники – Любушка с Семeном.

Анна приготовила просто царский обед, будто сегодня праздник какой-то. Но сама к еде не притрагивается. Сидит чернее тучи, жалко на неё смотреть.

– Арин, ты не могла бы детей отвлечь, после того как поедим? Хочу с твоей мамой поговорить, – прошу сестру, снова шепотом, чтобы никто не слышал.

Аринка без лишних вопросов согласно кивает.

Дети, наевшись, начинают хулиганить, разливают на стол компот, скачут по всей кухне, заставляя всех нервничать.

– Что случилось? – спрашиваю её, как только мы остаёмся наедине.

Она воровато оглядывается, прежде чем ответить, потом идёт и плотно закрывает дверь на кухню.

– Присядь, – указывает взглядом на стул.

Послушно сажусь, и Анна опускается рядом.

Тяжело вздыхает, тщательно расправляя ладонями складки на подоле своего домашнего платья.

– В общем, у папы твоего проблемы, – наконец выдаёт она.

– Господи, Анна, да что произошло-то?! – не выдерживаю я.

– Пообещай, что не выдашь меня. Иначе твой отец подаст на развод.

– Хорошо, обещаю, – нетерпеливо киваю я несколько раз. – А теперь говорите уже, что случилось?

– Твой папа сбил человека.

– Что?!

– Т-ш-ш, – прикладывает Анна палец к губам, – пожалуйста, тише, Танечка.