Один на миллион

– А что? – Мария чуть приподняла свои пушистые бровки. – Учти, дорогая. Этот орган у мужиков самый что ни на есть главный, и от того, как крепко ты будешь держать его в руках, зависит твое семейное счастье. Впрочем.

– Не только семейное, – умудренно закончила фразу Елизавета.

Приглашенные на праздник гости заходили в Андреевский зал, чтобы поздравить великую княжну Екатерину с днем рождения и подарить небольшой символический подарок. Именно небольшой, потому как, согласно специальному рескрипту императора, стоимость подарка не должна была превышать ста рублей.

Тем не менее приглашенные на праздник гости всячески изворачивались, чтобы обойти данный рескрипт. Самое простое было заказать изделие у какого-нибудь мастера, а потом оценить его у подкупленного специалиста. Дарили в основном изделия художественных ремесел и картины. То, что трудно было оценить в деньгах. Попадались и недорогие, но забавные антикварные предметы и утварь. Украшений не дарил никто, потому что даже самые простые камни, приличествующие подарку, стоили куда дороже ста рублей.

Дождавшись, когда основная толпа схлынет, Алексей, безуспешно пытавшийся унять колотившееся, словно бешеное, сердце, шагнул на ведущую к тронам дорожку."

"– Государь, – он поклонился Александру IV, – великая княжна, позвольте преподнести вам мой подарок.

Он шагнул еще ближе и, удерживая коробку в руках, открыл крышку. И тут же, словно вырвавшись на волю, по лицам свиты заиграли зелено-голубые сполохи свечения камней.

Стоявшие рядом женщины непроизвольно ахнули, а те, кто не видел, пытались, вытянув шеи, разглядеть, что именно за подарок преподнес гвардейский офицер дочери императора.

– Очень похоже на свадебный подарок… – Александр задумчиво посмотрел на дочь и зачем-то поправил свой кортик. – Что скажешь?

– А вы, что скажете, господин капитан? – звенящим и чуть срывающимся от внутреннего напряжения голосом произнесла Катерина и вызывающе посмотрела на Алексея.

– Государь, – Алексей снова поклонился и с замирающим сердцем произнес: – Я перед Богом и людьми прошу у вас руки вашей дочери.

Александр, изобразив лицом вопрос, повернулся к Катерине.

Вместо ответа княжна отвернулась в сторону и бросила одной из фрейлин:

– Зеркало!

Не прошло и десяти секунд, как большое овальное зеркало в тяжелой раме было поставлено у ног княжны.