Один на миллион

– Мы вспомнили, Тан алат, что на Омаре есть нерабочий портал… Это могло бы сэкономить нам одну единицу… – торопливо добавил он, словно боясь, что его в чем-то обвинят.

– Продолжайте.

– На Омару вылетела стандартная группа. – Начальник управления, занимавшегося порталами, наконец смог справиться со смущением и заговорил почти нормально. – Три техника и два специалиста по безопасности. По вашему приказу мы.

– Я знаю содержание своих приказов…

– Когда аппаратура не смогла показать рабочие контуры портала, они, как и предписано инструкцией, вызвали старшего мастера смены…

– И?

– Аппаратура в порядке…

– И что это означает?

– Это не портал.

Это просто кусок камня, Тан алат.

– Это точно? – властитель потянулся к пиктограмке вызова начальника охраны.

– Я сам там был и лично все проверил, Тан алат, – твердо сказал начальник службы. – Поскольку мы точно знаем, что через этот портал прошло не менее трех тысяч человек, значит, на другом конце – мастер-портал, или портал нулевого уровня.

Бесшумно вошедшего и ставшего в дальнем углу кабинета командира личной гвардии Тан алата начальник службы порталов видеть не мог, тогда как генерал прекрасно видел и слышал конец разговора.

– Слушайте меня внимательно, – властитель чуть наклонился вперед. – Всех лиц, имевших доступ к этой информации, изолировать. Вас это также касается. И не приведи Святой Лес, если кто-то ускользнет от вашего внимания. Я высылаю к вам своего специалиста по порталам. Он все проверит, и тогда будем принимать решение.

– Все будет исполнено.

 – Начальник охраны поклонился и, не оборачиваясь, выскочил из кабинета.

– Ты все понял? – Рего поднял глаза на гвардейца.

– Изоляция или ликвидация? – спокойно уточнил генерал.

Тан алат помолчал, видимо, принимая решение.

– Нет. Только изоляция. И пройдись там по контактам…

Когда генерал ушел, властитель сидел еще какое-то время, перебирая ароматические шарики.

Тогда, почти двести лет назад, они с руководством Красной Звезды приняли общее решение не заниматься поисками материнской планеты людей.

Слишком вероятной была утечка информации при широком поиске, а поиск минимальным количеством, отвечающим условиям секретности, ничего не решал. Защитить Землю, находившуюся, по-видимому, на другом конце галактики, не представлялось возможным, тогда как атака на Землю могла сильно ухудшить моральное состояние людей. Да и отвлекать массу кораблей на поиски в условиях военных действий было тоже неразумно. Теперь ситуация стала критической.