Палачи и герои

В боях в городе все развивается стремительно, нужно стрелять метко и быстро, принимать решения незамедлительно. На это и натаскивал Иван своих подчиненных. Он облюбовал рядом со стрельбищем разрушенное двухэтажное здание. Там рота отрабатывала, как входить в помещения и стрелять с близкого расстояния. Иван проявил техническую смекалку и создал сложную систему из веревочек, шестеренок и рычагов. Солдат в укрытии дергал за веревки, и без всякого предупреждения и системы в окнах появлялись мишени. Бойцы стреляли в них, доводя навык до автоматизма.

Сначала над новым командиром роты насмехались, потом комполка присмотрелся к нововведениям и решил:

– Надо распространить на всех.

Но времени не было. Во второй половине августа 1943 года начался штурм Харькова, и внутренние войска шли в авангарде вместе с самыми боеспособными частями Красной армии.

Сил было маловато для полноценной отработки улицы. Но Иван знал, что все получится. Главное, не спешить. Однако капитан-пехотинец с расцарапанным лицом и бешеными глазами, появившийся за спиной, был другого мнения.

– Отсидеться хотите?! Ну, давай. Сиди, жди прокурора! У него к тебе вопросы будут!

– Нужно огневые точки подавить, – спокойно ответил Иван.

– Пока ты их подавишь, мы Берлин возьмем! Трусы вы, НКВД, – сплюнул капитан. – Не знаете, как пехота в бой идет!

«Ну да, всю войну колхозный склад охранял», – усмехнулся про себя Иван, а вслух сказал:

– Людей погубишь!

– У меня боевая задача! Не помогаешь, так хоть не мешай! Поддержи огнем!

Этот вояка привел с собой несколько десятков красноармейцев.

– Гвардейцы! Впере-е-ед! Ура!!!

И пехотинцы двинули напролом, подгоняемые бешеным командиром, на ходу пытаясь заглушить немецкие огневые точки.

Иван никого гнать вперед не стал. Только скомандовал сосредоточить огонь на немцах и патронов не жалеть. Думал помочь пехотинцам. Бесполезно! Два немецких пулемета выкосили добрую половину наступавших.

– Конь резвый и ногу может сдуру сломать. А черепаха доползет, – процедил Иван, глядя в налитые кровью, безумные глаза капитана. Выжил ведь, скотина. А людей своих положил. Очень хотелось дать этому дураку в морду, но сдержался.