Одесский листок сообщает

– По-вашему выходит, что и искать злодея не надо? Пусть утекает в другой город и там его ловят другие сыщики?

– Так уже было о прошлом годе. Степка исчез, мы его не нашли. Хотя очень старались – я же помню.

– Ваша точка зрения понятна. Сергей Манолович, что ты думаешь?

Азвестопуло возбужденно заявил:

– Некуда ему деваться! В Одессе прятаться легче: четыреста тысяч населения. И окраины, совершенно недоступные для полиции. Достаточно засесть в каменоломнях, и мы его никогда не найдем. Я считаю, что Степан Балуца здесь и никуда отсюда сбегать не намерен.

– И будет готовить новый налет?

– Точно так. Три помощника у него имеются и даже умеют стрелять из револьверов, хоть и в молоко. Для налета сил достаточно. А прочие… Одесса такой город, что бандиту здесь всегда помогут. Ну взяли мы Пружинера. Да у Степки барыг еще дюжина.

– Так. Наши действия?

– Искать. Нечего надеяться, что он сбежал и нам можно расслабиться. Никто за нас эту тварь не поймает.

– Искать как? Давай конкретные предложения.

– Облавы во всех темных местах.

Черкасов согласно кивнул и черкнул в блокноте.

– Все?

– «Ежиков» в тюрьме еще раз потрясти: вдруг кто-то вспомнит важную деталь? Лейбов этих снова пугануть, Одесского да Тульчинского: пусть сообщат, кто, кроме них, обслуживал Балуцу. Ну и агентура. В первую очередь агентура. Степка живет не наособицу, он ходит по притонам, подбирает людей, пьет с кем надо водку… Притоны мы по большей части знаем.

Лыков дал помощнику высказаться и взял слово:

– Вроде верно, но меня удивляет то, что все вы игнорируете важное обстоятельство.

– Какое? – встрепенулись полицейские.

– Да оно лежит на поверхности. Бандиты подъехали к кредитному обществу на пролетке.

– Очень вероятно… – пробормотал Черкасов, опять занося что-то в блокнот.

– Андрей Яковлевич! Есть же у сыскного отделения такие молодцы на примете?

– Кое-кто есть.