Одесский листок сообщает

Может, германцам, а может, Балуце.

– Вы думаете выманить Степку Херсонского? – спросил Синопальщиков. – Чтобы он напал на их высокоблагородие. Так, что ли?

– Вот ты, Онуфрий, сразу в точку попал. Потому и надзиратель, а не агент, как некоторые. Да, так.

– Лучше всего на Жмеринке, – предложил польщенный надзиратель.

Андрей Яковлевич счел нужным пояснить питерцу:

– Имеется в виду хутор Жмеринка. Это где Тираспольская застава. Продолжай, Онуфрий.

– Там есть чайная Баранова. Место и не шумное, и не тихое, а в самый раз.

– Подходит, – кивнул начальник отделения. – Баранов не трепло, и подходы там удобные. Слушайте сюда, черти.

И начал излагать подчиненным диспозицию:

– Ты, Онуфрий, сейчас свози Алексея Николаича на Тираспольскую. Покажешь ему чайную, познакомишь с хозяином. А потом в отделении расскажешь об этом, чтобы Гудима услышал. Так, мол, и так, командированный встречу с осведом затеял. С кем, не знаю, но намекнул, что после той встречи Степке Херсонскому конец.

– Может, проследить за аспидом? – предложил Палубинский.

– А кто это сделает? – фыркнул губернский секретарь. – Он сам бывший сыщик, приемы помнит. И вас всех в лицо знает. Нет, будем ловить Степку на живца. Уж не обижайтесь, Алексей Николаич, что я вас так назвал.

– Как хотите зовите, лишь бы Степку поймать, – согласился питерец.

– А моя роль какая будет? – настаивал агент.

– Ты, Женя, поддакнешь при случае. Только аккуратно.

План казался хорошим. Вытащить убийцу из норы и заманить в засаду. Жаль, Сергей еще ходит с палочкой. Случись боевая сшибка, от него мало будет толку. Но одесские сыщики – ребята бывалые, справятся сами.

Операция началась. Лыков съездил с надзирателем в чайную, осмотрелся. Он сядет на чистой половине. Сыскные спрячутся в двух шагах, за перегородкой. Из чистой половины две двери: одна в общий зал, вторая во внутренние комнаты.

Дело было лишь за второй подсадной уткой. Черкасов не хотел рисковать своими людьми. Сначала он предложил привлечь городового Адаба. Тот несколько лет прослужил при сыскном отделении и хорошо себя зарекомендовал.