Одесский листок сообщает

– Телефонируйте в отделение, пусть они придут сюда. Обсудим ловушку для Гудимы.

Пока сыскные добирались до «Лондонской», начальники пили кофе в буфете. Затем все четверо заперлись в номере Лыкова. Хозяин сказал:

– У нас с Андреем Яковлевичем возникло подозрение, что в сыскном отделении протечка. Кто-то выдает наши планы. В том числе поэтому мы никак не можем поймать Балуцу.

Молодые сыщики переглянулись.

– А…

Черкасов не дал им договорить:

– Мы с Алексеем Николаевичем грешим на Гудиму. Ходит и ходит в отделение, как будто его и не увольняли.

Палубинский сразу поднял руку:

– Вчера Вовка спрашивал у меня, где облавы будут.

– И чем объяснил интерес?

– У него-де приятель гостиницей заведует, не хочет, мол, его подвести…

– И ты сказал? – встревожился Черкасов.

– Я не сказал. А Дима Жук проболтался.

Губернский секретарь пояснил коллежскому советнику:"

"– Мы послушали Челебидаки и решили нажать на гостиницы. Для начала на второклассные – вдруг Степка живет там спокойно по поддельному паспорту?

– Разумно.

– Сегодня в ночь хотим прощупать «Японию», «Бразилию» и «Пушкинскую». Теперь, значит, Жук про это насвистел… Ну я ему, тюньте, язык-то прищемлю!

Тут впервые заговорил Синопальщиков:

– Гудима и у меня выпытывал.

– Что именно? – уточнил Лыков.

– А про вас. Где живете, скоро ли домой умотаете. Смеялся, как вы сразу за двумя зайцами бегаете.

– За какими зайцами?

– Ну шпионов германских ловите и одновременно Балуцу.

– Однако… – выдохнул Черкасов. – Да он наглец.

– И откуда-то знает про шпионов, – удивился Лыков.

– Про шпионов все отделение знает, – осклабился Палубинский. – Вы ищете по заданию Военного министерства, кто стащил план минных заграждений. Которые в случае войны моряки должны набросать в Одесской бухте.

– Было бы смешно, когда бы не было так грустно, – заключил Алексей Николаевич.

Некоторое время все молчали.

– Надо отлить пулю. Например, что Алексей Николаевич встречается с осведом в уединенном месте. Там, где на него удобно будет напасть.

Агент с надзирателем снова переглянулись.

– Кому напасть, Балуце? – уточнил Палубинский.

– Женя! Ты еще не сообразил? – рассердился начальник отделения. – Мы подозреваем Гудиму не в чем-нибудь, а в измене. Это тебе не семочки на туче [76] лямзить. Похоже, Вовка таскает в клюве наши секреты врагам.