Общество мертвых и исключительных

Арни любил брата. Всегда делился с ним сокровенным и всегда сам выслушивал истерики Ноа. Он уступал ему. Не злил, не провоцировал. Арни знал, что Ноа приходится тяжело, и поэтому всячески старался облегчить его страдания. Особенно когда мама после работы возвращалась не в духе и срывалась на младшем сыне, ради которого она и пахала как лошадь. И чем старше становился Ноа, тем отчетливее понимал, что такая жизнь не для него.

— Пап, мам, я сегодня веду Бетти в кино, — после ужина сказал Арни.

Ему было шестнадцать.

— У вас все серьезно?

Арни редко говорил про Бетти. Оно и понятно. В одном ее имени греха было больше, чем в самом грешном грешнике, варящемся в котле у дьявола в аду. Она и привила Арни любовь ко всем этим панк-вечеринкам, ирокезам и фильмам про маньяков.

— От моего ответа будет зависеть, сколько баксов ты мне дашь? — Заклепки на жилетке зазвенели, когда Арни встал из-за стола.

— Тогда держи десять долларов. Мне внуки от нее не нужны.

— Дай больше! Я этой бумажкой только задницу подтереть могу.

Арни никогда не был таким настойчивым и… смелым. Ноа знал, что ему и самому не нравится грубить, но надо же было следовать своему амплуа плохого парня.

Отец встал и отвесил ему подзатыльник.

— Ты как говоришь с отцом? — крикнула мама.

— Щенок! — пнул Арни под зад отец. — Где гавкать научился?

Обычно такие спектакли заканчивались в закрытой комнате или, еще хуже, в кладовке. Но в этот раз все пошло не по плану.

— Наконец-то отрастил яйца. Держи весь кошелек.

Кажется, на это Арни и рассчитывал.

— Ты в своем уме? — Мама швырнула тарелку в раковину. — Ты как его воспитываешь?

— Не лезь, женщина. Тут два мужика беседу ведут. Иди вон, нюни своему младшему сопляку подотри.

— Ноа — прилежный мальчик! Он никогда бы не позволил себе так выразиться за столом!

Арни молча обогнул стол и, стараясь не отвлекать родителей, поторопился к выходу.

В небе медленно поднималась круглая луна. Она провожала яркий красный закат и готовилась встретиться с роскошной ночью. А ночь сегодня и правда должна была быть одной из лучших. Арни, обойдя мамину машину, шмыгнул к окнам комнаты на первом этаже.