Общество мертвых и исключительных

 — Соль села за парту.

— У Эбель есть новости по нашему расследованию, — уперся руками в стол Ноа. — У нас есть минут двадцать перед тем, как начнутся пары. Она и Кэруэл ждут нас в библиотеке.

— Я пас. — Соль демонстративно громко положила на стол книгу.

— Что? — Ноа поймал ее руку. — Ты не можешь быть «пас».

— Я устала.

Ноа поморщился.

— Соль? — Он сел рядом с ней, но она показательно отодвинулась.

— Это уже не шутки. Ты видел Майка? Ему отрезали голову… Черт… Голову!

— Ты боишься? — понял ее Ноа.

— А ты нет?

— Я лишь думаю, что мы единственные, кто может все это остановить.

— Остановить что? Уже поздно. Студенты делятся на какие-то группы, Дебора не находит слов, чтобы успокоить нас. А если Йонни прав? Если убийца реально один из студентов? Ты? Кэруэл? Реджис? Может, сама директриса?

— Эй, — Ноа потянул к ней руку, но она увернулась, — я понятия не имею, как поддержать тебя. Но раз мы начали, то должны закончить. Разве нет? — Он заглянул ей в глаза. — Копы нам не помогут. Сама знаешь.

— Я не хочу, чтобы академия рушилась.

— Я знаю. — Ноа коснулся ее колена и все-таки подвинулся ближе.

От него, как обычно, пахло сладкой газировкой.

— Мы не супергерои, не персонажи фильмов и книг. Мы обычные студенты.

— Мы исключительные, — впился пальцами ей в кожу Ноа. — Ну же, Соль. Не сдавайся. Ты всегда идешь до конца. Ты же зануда…

— И ты считаешь это комплиментом? — скривилась Соль.

— Я считаю это чертовски крутым комплиментом! И еще я считаю, что мы не справимся без тебя.

Соль в любом случае не бросила бы их. Просто… Просто ей нужны были эти слова. Страшно не только ей. В опасности не только она. И академия рухнет, если не остановить убийцу, который забирает в ад студентов одного за другим.

— Ладно, — Соль пихнула книги обратно в сумку, — идем в библиотеку.

— Да! — отсалютовал Ноа. — Это моя девочка! Юху!

— Больше никогда так не говори.

— Э, да. Прости, — почесал он затылок. — Переборщил.

В кабинет медленно стягивались студенты.

— И я все еще не простила тебя за вчерашнее, — кинула ему Соль, когда они вышли в коридор.

— Да что я сделал не так? Не понимаю… — нагнал ее Ноа.

На удивление он так и не обратил внимания на кричащего ему в спину Нейтана и даже не бросился на него с кулаками, когда тот назвал его трусом и слабаком.

— Почему вы так долго? — Кэруэл посмотрел на наручные часы.