Общество мертвых и исключительных

— Мой друг! Мой самый близкий друг! Почему ты покинул меня?! За что оставил?!

Ноа не считал этого кретина другом, хотя на вечеринках они довольно дружелюбно играли в бир-понг, обсуждали красоток академии и мерились силами, напившись до беспамятства. Эрик все равно был самовлюбленным и заносчивым. Не знал меры. А самым главным в этой жизни, по мнению Ноа, была именно мера.

— Так, — тяжело выдохнул Джосайя, догадавшись, что во всей драме не было и капли искренности. — А ну, быстро пошел вон отсюда!

Он поднял Ноа за шкирку, пока тот цеплялся за холодную руку Эрика.

— Не позорься, Эдвин.

— Джосайя, уберите его отсюда. Прошу вас. — Мисс Вуд тоже все поняла и, даже не удивившись, отошла от двери, уступая место дурачку.

— Ладно-ладно, — Ноа отпустил ладонь Эрика, — ухожу. — И вновь сделал каменное лицо.

Мера. У всего должна быть своя мера. Лишь поэтому Ноа остановился. Ну и потому, что достиг желаемого. Превзошел самого Джосайю Кэруэла.

— Не показывайся мне на глаза сегодня. — Мистер Кэруэл вытолкнул Ноа из кабинета и закрыл дверь.

— Значит, вылизывание парт языком отменяется? — крикнул тот.

— Оставь свои шутки при себе, — заворчала Соль, — один из нас умер. И это не смешно, дебил!

— Эта академия повидала много смертей. Вспомни прошлый год, когда все поголовно сигали из окон.

Ноа парочку таких студентов самолично спасал. Среди них была и Соль. И лишь из-за нее он заделался суперменом. Знал, что она сломается. Знал, что в один из дней она решит сдаться.

Тогда они не были знакомы. Виделись на общих парах и одной вечеринке, где Соль, напившись, уснула у него под дверью.

Ноа отнес ее в женское крыло и уложил в кровать. А пока она засыпала, слушал историю о том, как она сбежала от родителей и как винит себя в том, что предала их и сестру. Ноа не любил все эти слезливые истории. Они нагоняли тоску. Но почему-то, когда он слушал Соль, его сердце разрывалось. Он во многом узнавал себя. Разделял боль, которая была понятна лишь им двоим.

Ноа знал, что значит быть вторым. Ребенок, который не оправдал ожиданий родителей.

Брат, который стал обузой. Опасная скура. Плохой ученик. Все это Ноа пережил и отпустил. Но не Соль, которая страдала и мучила из-за этого свою душу.

Первые месяцы в академии Соль была нелюдима. У нее не было друзей — ну, не считая книг из библиотеки. Зато была пара колких фраз, которыми она бросалась во всех, кто пытался с ней познакомиться. Она умничала и делала вид, что ей все безразличны. Только вот Ноа слышал ее плач в туалете.