Образ врага

 – Она гладила Максимку по голове, произносила какие-то глупые утешительные слова, старалась изо всех сил держать себя в руках."

"Ей тоже хотелось плакать. От того, что она совсем мало знала этого американца, жалость не убывала, вспухала внутри удушливой, горячей волной, подкатывала к горлу.

Стоял теплый солнечный день, из бассейна слышался веселый плеск, смех, курортная жизнь шла своим чередом. Надо было как-то убить остаток этого ненужного дня. Невыносимо идти на пляж, в ресторан, даже просто гулять по нарядной набережной.

Алиса включила чайник, взяла Максима за плечи, отвела его в ванную, умыла холодной водой, умылась сама.

– Давай-ка, малыш, попьем чайку и будем потихоньку собираться.

И вдруг зазвонил телефон. Алиса вздрогнула. Еще ни разу никто не звонил им в номер.

В трубке молчали.

– Вас не слышно. Перезвоните, – сказала Алиса.

Но трубку класть не стали. До нее доносилось тихое чужое дыхание. Самое скверное, что она поняла, кто это молчит и дышит. И сразу перед глазами возник арабский старец в темных очках, легко и молодо сбегающий по трапу.

Когда наконец послышались гудки отбоя, она бросилась вон из номера.

– Максимка, не клади трубку! Я сейчас…

– Мам, ты что?! – Максим так удивился, что даже всхлипывать перестал.

– Потом объясню!

Перед тем как войти в фойе, она замедлила шаг, несколько раз глубоко вздохнула. У стойки администратора стояли трое полицейских.

«Стоп. Это тебе не Россия. Если ты сейчас станешь просить, чтобы выяснили, откуда был звонок, то возникнет столько вопросов, что тебе придется задержаться в этой стране до старости.

Она шагнула к стойке.

– Простите, я хочу предупредить, завтра рано утром мы уезжаем.

– Из какого вы номера, мэм? – вскинула глаза девушка-администратор.

– Из восьмого.

– Но у вас еще осталось пять дней.

– Обстоятельства изменились. Нам…

Алиса запнулась, заметив, как внимательно смотрят на нее трое полицейских.

Глава 24

Среди ночи Натан Ефимович проснулся от того, что вокруг него разговаривали, суетились. В глаза ударил яркий свет фонарика.

– Все, профессор, мы уходим, – сказала Инга, тронув его за плечо, – надеюсь, никаких сюрпризов с вашей стороны не будет? Одевайтесь. – Она бросила ему черную хламиду и клетчатый платок. Сама она была одета как бедуинка.

– Опять маскарад? – спросил Натан Ефимович, сладко зевнув.

– Не огорчайтесь, профессор.