Ну ты и ведьма!

"

"– Нет, не буду влиять! И тебе хватит лезть, мама! Уж поверь, сами разберемся.

Я вылетела из библиотеки, как рой разозленных ос, еще и дверью хлопнула.

– Злая вы. – Печальное заявление, как бревно под ноги.

Я резко остановилась и обернулась.

Юная ведьма, кажется Никки, держала поднос с чаем и сладостями.

– Я думала, хранительница мудра и сострадательна, а вы… – Девчонка шмыгнула носом. – Пусть бы говорила, молча делали бы по-своему!

Слова юной ведьмы – или ей далеко не восемнадцать, ведь внешность обманчива? – стали ледяной полыньей, в которую меня окунули, остужая пыл.

Сжимая побелевшими пальцами поднос, Никки продолжила отповедь:

– Когда двадцать лет назад вы вдруг исчезли, перестали выходить на связь, Старшая чуть с ума не сошла от беспокойства. Рванула в столицу искать вас, хотя родственники и друзья предыдущего магистра Жатео могли опознать и схватить ее. В академии сообщили, что вы в другом мире проходите обучение, и Старшая вернулась. Вернулась седая, но относительно спокойная.

А я думала только о детских обидах и ноше, которую мне взвалили на плечи.

Нужно было слушать, кивать – и не поддаваться. Даже дав клятву, можно лавировать. Или я не хитрая, наглая ведьма?!

Беззвучно открыв дверь, я вернулась, чтобы поговорить.

Старшая… нет, моя мама тихонько плакала, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки.

Слезы матери – это больно, особенно если ты их причина.

– Прости меня, пожалуйста.

Она обернулась и крепко меня обняла.

– И ты меня прости, Зея. Прости, что давила, что ломала судьбу!

А дальше были разливы слез и откровения по душам. Я никогда так искренне не говорила с ней: то была слишком мала, то мешали дела поселения.

Проговорили мы до рассвета, выпив не один заварник травяного чая, который таскала нам безропотно Никки.

– У тебя вечером церемония, надо поспать, – зевнув, заявила мама, когда солнечные лучи робко прокрались в щель между половинками шторы. – У тебя есть красное платье?

Я кивнула.

– А шляпа есть? – не унималась мама.

Чейл заявил, что ведьминские шляпы – пережиток прошлого, вышивки-оберега на платье достаточно. Я с ним была полностью согласна и сейчас отрицательно покачала головой.

– Шляпы нет, как и метлы.

Вздохнула, вспомнив Вету. И набалдашник потерялся, даже на каминную полку нечего положить, чтобы вспоминать боевую подругу.