Невеста-лягушка

Шаг за шагом, прыг за прыгом, всё ближе и ближе… Раздвинула траву, а там стрела лежит. Охотничья.

Что такое? Вот невидаль. Это кто же по ночам так бездумно стрелы пускает? Прошлась по оперению лапкой, обхватило древко покрепче, словно сдвинуть с места хотела и… замерла.

Рядом послышались шаги и чей-то тихий смех.

— Так вот ты какая, суженая! Не ожидал. Глупо как получилось-то… А впрочем, иди-ка сюда.

Мужские руки подхватили Забавушку под брюшко, осторожно приподняли и положили на широкую ладонь.

— Давай знакомиться, что ли, хоть ты и зверушка безмозглая, а всё ж стрела к тебе прилетела, — вновь рассмеялся незнакомец.

Глава 4. Финист

Всем хороша царевна Забава, вот только в лягушке этой прелести не разглядеть.

Смотрел Финист на зелёное чудо и диву давался. Смех да и только. В кои то веки решил не сам жизнь строить, а на судьбу понадеяться и что? Вот! Глазёнки навыкате, перепончатые лапки, и язык длиной в два раза больше, чем она сама.

— Ну что ты так квакаешь? — Финист усмехнулся. — Покажу тебя людям, посмотрим, что скажут, а то только и слышно: жениться тебе пора, жениться. Вот, пусть полюбуются, кто мне в жёны напророчен.

Слушала его Забава, слушала, а потом вдруг взяла и кивнула.

— Что за чудеса… Неужто понимаешь?

Лягушка опять мотнула головой.

— Умная животинка попалась. Даже жалко обратно в болото отпускать.

Вышел Финист из лесу и в сторону лукоморского дворца направился. Тут уж Забава испугалась. Чужое царство, чужие люди, да и царь в Лукоморье, неизвестно какой. А ко всему прочему ещё и Кощей сегодня тут празднество справляет, как бы ему не попасться.

Прикрыла царевна мордашку лапками, зажмурилась.

Слышит, как с кем-то перемолвился Финист, посмеялся, а потом решительно зашагал в сторону.

Что такое? Неужто, и правда, во дворец понёс?

Приоткрыла глаза, окинула любопытным взором округу и успокоилась.

А Финист осторожно завернул добычу в платок и в карман опустил. Вскочил на коня, да и поскакал по мощёной дороге. У незаметного лесного домика остановился и сказал:

— Ну что, квакушка, вот тут ночевать и будем. Не царские хоромы, ну да тебе, после болота, не привыкать.

* * *Рассвет Забава встретила под лавкой.

Только успела вылезти, как зевнула, встрепенулась и вновь стала человеком.