Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде!

Что? Милым не будешь? — иронично спросил император и сам же вздохнул, вдруг скривившись. — Как меня достало это все…

Адриан понимающе кивнул.

Император взял со стола ручку и покрутил.

— Разведка доложила, что зреет смута. Люди полагают, что я покрываю твои… злодеяния, чтобы держать народ в страхе. Шепчутся обо мне. Говорят, я прикормил и держу подле себя цепного пса, готового слепо глотки рвать…

— А это не так? — флегматично поинтересовался Адриан.

— Очень смешно, — скептически отозвался император. — Если бы жители Империона только знали, как много ты делаешь для того, чтобы они мирно спали в своих домах… но они видят только то, что хотят.

— Если я женюсь, полагаете, меня перестанут бояться? — ровно спросил Адриан, без тени эмоций в голосе.

— Это успокоит народ, — уверенно произнес император. — Нам нужно лишь отвлечь внимание от твоего пробудившегося дара. Переключить народ на что-то другое. И… знаешь, меня волнует, что у тебя нет наследников, — это было произнесено с претензией, что даже позабавило.

— У меня есть Николь, — возразил Адриан.

— Она твоя племянница, которая вышла замуж, — парировал император. — Ее дети уже не будут продолжением славного рода Де Камелье. Адриан, — император выдохнул и сел ровно. — Почему я хочу продолжения твоего рода больше чем ты сам?

— Потому что вам это выгодно, — бесстрастно отозвался Адриан, а император издал невеселый смешок.

— Верно… и знаешь, я искренне не хочу, чтобы тебя сожгли в собственном доме, как сделали это с твоим братом и его супругой.

— Мой род вымер по вашей милости, Ваше Величество, — ровно произнес Адриан, глядя в черные непроницаемые глаза императора.

— Это было грубо, — спокойно заметил тот.

— Простите, Ваше Величество, — без капли раскаянья в голосе произнес Адриан. — Мой отец и мой брат служили вам верой, часто навлекая на себя гнев ваших поданных и простого народа, но вы не смогли их уберечь. Я просто констатирую факт.

Император поморщился, сжимая руку в кулак. На смуглом лице дрогнули желваки.

— Я знаю, проклятье тебя раздери!.. — сдерживая гнев, резко произнес он. — И сейчас я пытаюсь исправить свои ошибки, а ты мне нисколько не помогаешь.

Адриан мысленно вздохнул.

— А что прикажете делать с женой после отбора?

Император повернулся, криво усмехнувшись.

— А что ты обычно делаешь с мешающими людьми? Хочешь, съешь ее.

— Это было грубо, — вернул Адриан слова императора.