Невест так много, он один

Излишне глубокое, совершенно не для утреннего времени суток. Похоже, невеста уже передумала уезжать и вовсе не против стать нашей с Риккардо любовницей.

Хм.

Кажется, что-то пошло не так.

И снова завтрак проходил в полном молчании. Нет, видно было, что невест распирает от любопытства. Но они стоически терпели, лишь бросали то на меня, то на его сиятельство загадочные взгляды. Чувствую, отдуваться за сегодняшнее происшествие предстоит мне. Потому что впереди у нас продолжение конкурса.

Кстати, о нём.

– Леди, напоминаю, далее у нас с вами по программе продолжение постельных забав.

Маркиз подавился чаем и принялся кашлять, не давая мне закончить фразу. Пришлось подождать… Лакей уронил столовый нож. Почему невесты побледнели и попытались уползти из-за стола, я вообще не поняла. Пришлось постучать чайной ложечкой по чашке.

– Леди! У нас не окончен конкурс перестилания постелей! – повысила я голос.

Маркиз сдавленно застонал и низко склонился над своей тарелкой. Вот ведь нервный какой, кровати ему жалко! И Лексинталь сидит трясется, но лицо серьёзное, улыбки нет.

– Ах, вы об этом! – выдохнула одна из компаньонок и поспешно отпила чая.

– А вы о чём подумали? – нахмурилась я. Мне никто не ответил, и я продолжила. – Что предпочитаете, дамы: сначала на оздоровительную прогулку в обществе маркиза или сразу приступим к окончанию конкурса? Вас ведь двенадцать… уже. Внезапно. Вчера со своей задачей успели справиться лишь четверо. И, кстати, очередь до леди Эльвиры не успела дойти.

– Такими темпами я скоро совсем без невесты останусь, – едва слышно произнёс его сиятельство.

– Не беспокойтесь, у вас в запасе ещё есть я, – отозвалась ему в тон.

Маркиз опять сдавленно не то хрюкнул, не то буркнул что-то, не то застонал. Встал и попрощался с курятником, сообщив, что, к его величайшему сожалению, выгулять он сегодня никого не сможет. Кажется, никто и не расстроился. А перед тем как покинуть столовую, его сиятельство склонился к моему уху и прошептал, чтобы слышала лишь я:

– А про наших с вами любовниц и про постельные забавы мы, Эрика, поговорим позже.

Я проводила его задумчивым взглядом.

– Постельные забавы, да… Так что, леди? Идёмте им предаваться? Лекс! За мной!

К полудню мы с невестами ненавидели друг друга, кровати, постельные принадлежности и маркиза за компанию. Из-за него ведь всем это мучение.

Причём, попрошу заметить, это не я сказала. А милая девушка, которая ни разу за эти дни и слова не промолвила и вообще вела себя тихо и неприметно.