Несносные дочери леди Элизабет 2

Он действительно кажется порядочным человеком. И красивым. И явно заинтересованным в определённой особе, которая сидит рядом со мной и краснеет, как помидор.

Лорен схватила подушку и швырнула её в младшую сестру, но Амели ловко увернулась, хихикая.

– Девочки, – попыталась я урезонить их, но и сама не могла сдержать улыбку при виде их игры.

В этот момент от дома донёсся голос Гастона:

– Лейр Вайлиш! К вам посетитель!

Мы все обернулись и увидели дворецкого, направляющегося к нам по садовой дорожке в сопровождении… Этьена.

– Говори о бёрме и он появится, – пробормотала Лорен, поспешно поправляя причёску.

Этьен приближался к нашему импровизированному пикнику со смущённой улыбкой, неся в руках корзину и бутылку вина:

– Прошу прощения за вторжение, – сказал он. – Я не хотел нарушать ваш семейный отдых, но не смог устоять перед соблазном присоединиться к такой приятной компании.

– Никакого вторжения, – поднялся Хэмонд, протягивая ему руку. – Мы всегда рады видеть вас, лейр Этьен. Присоединяйтесь к нам.

– Я принёс сладости, – объяснил Этьен, показывая корзину.

– Как внимательно с вашей стороны, – тепло сказала я. – Располагайтесь, пожалуйста.

Этьен уверенно опустился на траву, естественно вписавшись в наш круг.

– Эти пирожные просто божественны! – воскликнула Амели, уже изучающая содержимое корзины.

– Значит, я удачно выбрал время, – улыбнулся Этьен. – Признаюсь, я просто искал повод провести время в хорошей компании. В последние дни у меня было слишком много деловых встреч с людьми, которые видят во мне только возможность для выгодной сделки.

– А мы видим в вас поставщика превосходных пирожных, – заметила Амели с невинным видом. – Это лучше?

– Определённо, – рассмеялся Этьен.

– А вы не участвуете в столичных играх и интригах? – поинтересовалась Амели, откусывая кусочек пирожного с кремом.

– Стараюсь избегать, – честно ответил Этьен. – Торговля даёт мне больше свободы в выборе общества, чем чисто придворная карьера. К тому же я предпочитаю людей, которые говорят то, что думают.

– Опасная привычка в столице, – заметила Лорен.