Неотразимый повеса

Хотя ее брат ровным счетом ничего не знал о корабельных юнгах. Дафна наблюдала. Парни любили раскачиваться на двух ножках стула. Она попрактиковалась в этом и почти достигла совершенства, пока в один прекрасный момент мать не застала ее за этим возмутительным занятием. Посмотрев на дочь так, словно та лишилась рассудка, графиня заявила, что если та будет продолжать в том же духе, то непременно свернет себе шею. Дафна смущенно улыбнулась в ответ и поблагодарила мать за предупреждение.

Но сейчас, отшвырнув сапогом груду объедков и обглоданных собаками костей, Дафна с уверенностью принялась раскачиваться на двух ножках стула.

В то время, когда возле их стола оказались двое мужчин, Дафна балансировала на стуле и держала в руках кружку, не проливая ни капли.

Когда русские вошли в таверну, Рейф бросил на девушку многозначительный взгляд. Дафна продолжила раскачиваться, однако искоса взглянула на незнакомцев. Она еле заметно кивнула, давая Рейфу понять, что увидела их.

Русским не составило труда разглядеть Рейфа в полутемном помещении.

Когда они подошли ближе, Рейф кивком указал им места напротив. Мужчины ухватили шаткие стулья за спинки, развернули их и оседлали, точно коней. Дафна мысленно отметила про себя эту особенность. Если ей когда-нибудь придется играть роль контрабандиста, она непременно сделает то же самое. Девушка давно заметила, что мужчинам нравится немного расставлять ноги в стороны. Даже Рейф, сидевший на стуле как положено, немного развел ноги в коленях.

– Джентльмены, – произнес Кавендиш, когда мужчины заняли свои места.

– Капитан, – протянул старший с сильным русским акцентом.

Рейф кивнул обоим.

– Это кто? – спросил тот, что был ниже ростом, указав на Дафну толстым грязным пальцем. В его речи тоже слышался сильный акцент.

– Разве вы не помните моего юнгу Грея?

Высокий одобрительно кивнул. Коротышка продолжал сверлить Дафну злыми, похожими на пуговицы глазами.

– Пожелай доброго утра нашим партнерам, Грей, – подсказал Рейф.

– Доброе утро, – буркнула Дафна.

Коснувшись в качестве приветствия полей шляпы, сделала вид, что пьет пиво. Она помнила этих людей: высокого громилу и злого коротышку. Их не забудешь."

"Мужчины коротко кивнули в ответ. Рейф подался вперед – переговорщики последовали его примеру. Они разговаривали так тихо, что Дафне приходилось изо всех сил напрягать слух. Впрочем, Рейф предупредил: будет непросто. Ведь они торговались, и было бы странно, если бы об этом слышала вся таверна.