Необыкновенная помолвка

Это был тот самый Бретт, которого Лиз знала, — он распоряжался, отдавал приказания. Она улыбнулась и спросила:

— Может быть, я смогла бы помочь?

Конечно нет. Теперь ей нет здесь места, и ее присутствие будет неуместно. На похороны придут люди, много людей, а местные жители могут знать настоящую Элизабет.

Бретт подтвердил ее мысли:

— Нет, придется слишком много объяснять."

"— Хорошо, — покорно согласилась она. — Я поеду к Мэгги, если ты хочешь.

Бретт быстро взглянул на нее, удивленный ее необычной покорностью.

— Ты ведь останешься там? — Он чуть заметно улыбнулся. — Больше не вылезай из окна, обещаешь?

Как будто она ребенок! Возможно, так он о ней думал.

— Обещаю, — ответила Лиз.

Он будет сознавать свою ответственность перед ней, такой уж он человек. После всего случившегося он захочет как-то устроить ее будущее. Может, он предложит ей работу в компании?

Лиз приложила руку ко лбу, внезапно у нее закружилась голова.

— Идем, — сказал Бретт. — Я посажу тебя в машину, ты бледная, как привидение.

Она была благодарна ему. Бретт открыл для нее дверцу и отдал распоряжения Фартингейлу, который яростно начищал огромного сверкающего монстра.

Шофер снял фуражку, и Лиз увидела, что у него влажные глаза.

— Да, сэр, я с удовольствием отвезу молодую леди. — Он поколебался. — Мистер Бретт, я только что узнал про хозяина, приношу вам свои соболезнования.

Его голос задрожал, он вытащил из кармана мятый носовой платок и шумно высморкался.

— Он всегда был добр ко мне.

Бретт кивнул:

— Он был добр ко всем.

На минуту он прикрыл темные глаза. Фартингейл сел за руль и вывел машину из гаража.

— Минутку!

Бретт положил руку на стекло и наклонился к Лиз:

— Я попрошу Этель прислать тебе некоторые вещи.

Лиз кивнула:

— Спасибо.

У нее мелькнула мысль, была ли это особая проницательность, с которой он понял, как ей неприятно сейчас заходить в свою комнату, или же он просто хотел как можно скорее избавиться от нее.

— Поезжайте, Фартингейл, — распорядился Бретт.

Машина тронулась по дорожке.

Лиз не оглянулась.

После тишины Херонсвуда большой дом и питомник Мэгги показались Лиз гудящим ульем. Она с радостью предложила свою помощь. Это давало ей возможность не думать, а ночью она крепко спала после тяжелой физической работы. Мэгги и Джейк были очень радушны. Они приняли ее как члена семьи и запросто позволяли ей работать в саду. Они не задавали вопросов и не заводили неприятных разговоров.