Роковой подарок

 – А вы гражданина сегодня отпустите или до завтра продержите?

– Послушайте, Мария Алексеевна…

– Лучше бы подержали, – перебила Маня. – Ну, во избежание недоразумений с отъездом в Магадан.

– Мария Алексеевна, представление окончено!

– И можно попросить вашего водителя довезти меня до первого поста? Там я дяде Николаю позвоню или Никите!

– У нас не служба такси и не отдел доставки!

– То есть нельзя?…

К шлагбауму Маня с шиком подкатила на машине, по боку которой шла надпись «Следственный комитет», а дальше её покатил дядя Николай.

"Маня похвасталась перед ним тростью и вручила пакет с водкой, колбасой и хлебом. За гостинцами она заехала в самый лучший в городе супермаркет. Водитель «из комитета» терпеливо поджидал её у входа.

– Лёля! – закричала Маня, едва ввалившись в калитку. – Смотри, что наша Анна опять придумала!..

Из-за дома выскочил Волька и помчался к хозяйке, подпрыгивая на ходу, как резиновый мяч.

– Здорово, здорово, смиренный аббат, – сказала ему Маня. – Видишь? Это твой скульптурный портрет!.

– Я цветы сажаю!

Маня оглянулась. Лёля выбиралась из клумбы, вытирая лоб тыльной стороной ладони.

– Что это у тебя такое?!

Некоторое время они вместе рассматривали подарок и по очереди ходили по дорожке туда-сюда, проверяли его в действии.

Потом Маня сказала, что пойдёт писать роман, а Лёля возразила, что время уж к вечеру, приниматься за работу поздно, а лучше им пойти на речку, тем более у Мани такая обновка.

Они сходили на речку и посидели в траве, глядя, как солнце потихоньку заваливается за макушки дальнего леса на той стороне.

Лёля слушала. Она умела сочувственно слушать.

В связи с подарком решено было вечером смотреть сериал про Пуаро – великий сыщик тоже везде ходил с тростью.

На ужин Маня приготовила котлет, похожих на июльские облака – пуховых, воздушных, – и неожиданно для себя заснула прямо на диване имени Орхана Памука или Харуки Мураками.

Маню разбудил телефонный звонок.

Она была уверена, что прошло полчаса, ну, может, час, а оказалось, что прошла ночь.

– Маня, – позвал в трубке голос, который она не узнала. – Это я, Роман. У нас ЧП. Елену убили, помощницу Максима. Ты можешь приехать?

– …соседи, – морщась, продолжал Роман. Они сидели на лавочке возле дома. Маня в джинсах и мятой футболке, как вчера уснула, и Сорокалетов в пиджаке и клетчатых пижамных штанах.