Роковой подарок

– Ты как тут оказалась?

– Приехала на такси.

– Мань, посиди, мы гейм доиграем!

Маня вновь уселась на лавочку, но смотреть на этих было совсем неинтересно. Она подпёрла ладонью щёку и стала думать, но окрошка в голове по-прежнему не превращалась ни во что определённое, сплошной суп с квасом.

– Маня, заходи! Вон калитка!

Кажется, Ромка проиграл, потому что вид у него был довольно кислый.

Он с размаху плюхнулся на шаткий пластмассовый стул и стал жадно глотать воду из бутылки.

Его партнёр в отдалении собирал мячи.

– Как ты меня нашла? – отдышавшись, спросил Роман.

– Елена Васильевна сказала.

– Вот ёлки! Просил же никому не говорить!

– Ром, я не кто-то. Ты же сам меня умолял провести расследование!

– И как расследование?

– Ни с места, – призналась Маня. – Скажи мне, с кем у Максима был роман?

Сорокалетов вытаращил глаза.

– Не ожидал от тебя такой прыти.

– Я очень прыткая.

Он ещё немного попил из бутылки и вылил остатки воды себе за футболку.

Маня прутиком чертила на гравии линии и окружности.

– Понимаешь, – сказала она сдавленным голосом, потому что сидела, сильно наклонившись вперёд, – ты можешь ничего не говорить, разумеется. Но, во-первых, я всё равно узнаю. А во-вторых, какое, к шутам, расследование, если даже ты мне не помогаешь!..

– Маня, я помогаю!

– Здрасти!

– Но… она вообще ни при чём… пассия-то.

Маня искоса посмотрела на него:

– У тебя с ней тоже роман?…

– Чего ты несёшь-то?! – оскорбился Роман.

– Хорошо, имя у него есть, у этого эпизода?

– Мань, иди ты на фиг!

Писательница продолжала чертить прутиком.

– А с ногой у тебя что?

И они оба уставились на забинтованную голень Романа.

– Я же говорил. Вон там в кусты полез за мячом и нарвался на какую-то проволоку. И ногу пропорол.

Маня приставила ладонь козырьком к глазам и посмотрела в ту сторону, куда показывал Роман.

На той стороне корта действительно были кусты, живая изгородь.

– Я пойду посмотрю, – сказала она решительно и поднялась.

– Зачем тебе?!

– Затем, что в воскресенье, когда убили Максима, мой пёс кого-то погнал! И кажется, даже тяпнул! Он не тебя тяпнул тогда, Ромка?

– Нет, ты точно чокнутая! Не было меня в тот день у Максима! Не приезжал я к нему!..