(не)твоя дочь

– Ничего страшного, бывает, – как ни в чем не бывало отзывается Денис. – Мы сами поднимем сумки, не переживайте.

Подхватывает второй рюкзак, забирает пакет у Алисы и ждет, когда я открою дверь в подъезд.

Алиса тоже понимает, что ее обманули. Не дали папу.

Она хмурит бровки и разочарованно дует губы.

Наша троица поднимается по узким ступеням на второй этаж, я открываю квартиру и пропускаю вперед Воронцова.

С того момента, как произошел конфуз у подъезда, я все еще избегаю смотреть на Дениса. И уж тем более разговаривать.

Плохо то, что теперь он знает о том, что Артем не отец Алисы. А это в любом случае породит множество вопросов.

Воронцов кладет на пол наши вещи и молча уходит за следующей партией.

– Он правда не мой папа? – тихо переспрашивает Алиса.

– Сходи помой ручки, зайчонок, – избегаю прямого ответа.

Смотрю вслед опущенным маленьким плечикам и, вздыхая, иду вниз, чтобы помочь. На полпути встречаюсь с Денисом.

– Я сам все подниму. Возвращайся, – цедит он сквозь зубы. – Поставь чайник. Побеседуем.

Я понимаю, что его зацепило. Брошенные соседкой слова достигли цели. Не знаю, во что все это выльется, но чует мое сердце: отвертеться у меня не получится.

– Нам некогда принимать гостей. Еще вещи разбирать, – бросаю упрямо.

– Я не займу много времени. Поверь, – говорит он мягко, спокойно, но в голосе явно проскальзывают угрожающие нотки.

Я сжимаю руки в кулаки. Судя по его прямому взгляду, спорить бессмысленно. Да и много ли я выиграю, если закрою перед его носом дверь? Один вечер и одну ночь? Завтра по-любому нам придется встретиться.

К тому же не факт, что он хочет поговорить именно об инциденте у подъезда. Может, я накручиваю себя и у него вопрос по дизайну?

Успокаивая себя таким образом, я следую его совету. Прохожу на кухню, наливаю в чайник воды и ставлю на газ.

Монотонная работа отвлекает от глупых мыслей. А мне нужно прийти в себя.

В конце концов, ничего смертельно опасного не произошло. Никто не умер.

Я начинаю разбирать продукты. В нескольких пакетах лежит еда.

Нахожу в подвесном шкафчике две кружки, споласкиваю водой.

Олеся оставила мне всю необходимую посуду, избавив от необходимости тащить с собой еще и кухонную утварь. И за это ей огромное спасибо.

– Мама, я включу телевизор? – возвращается после самостоятельной экскурсии по квартире Алиса.

В руках старый плюшевый лисенок с выцветшей и скатанной в колтуны шерстью.