Лютая

Амия родилась восемнадцать лет назад, и была она девятой дочерью вождя местного племени. К слову сказать, она давно уже не самый младший ребенок своего отца. До четырнадцати лет Амия росла вполне хорошо. Статус дочери вождя позволял ей пользоваться некоторыми привилегиями в племени. Больше всего Амию радовало то, что мужчины смотрят на нее с интересом, дожидаясь, пока она подрастет до необходимого возраста. Внимание мужчин означало, что в свое время она получит так необходимую для любой женщины защиту и еду. Но когда она достигла возраста, позволяющего ей на законных основаниях участвовать в выборе, её подкосила какая-то сильная болезнь.

Амия начала быстро угасать.

Шаман племени убедил вождя, что девочка – не жилец и ее лучше унести от стоянки подальше и оставить в лесу. У лидера было много детей – после Амии у него родилась еще парочка, – поэтому он согласился с шаманом. Судя по всему, вождь не испытывал к своим детям сильной любви или привязанности.

Когда все было решено, вмешалась мать Амии. Надо сказать, что женщины здесь старались во всем угодить мужчинам и не пытались им в чем-то препятствовать или спорить с ними.

Все дело в том, что мир вокруг кишел различными хищниками. Обычно, оставшись без поддержки мужчины или племени, женщина быстро погибала. Слишком слабыми они были, не способными долго сражаться или выживать в одиночку. К слову, мужчины поодиночке тоже предпочитали за пределы стоянки не выходить.

Вождю не понравилось, что одна из его женщин осмелилась спорить с ним. Он не стал ее прогонять, но перестал выдавать еду на нее и на больную дочь, не пожелав кормить бесполезный рот.

Мать Амии вместе с дочерью, которая перестала вставать, отселили на окраину стоянки.

Этим жестом вождь пытался дать понять упрямой женщине, что ей следует подчиниться ему. Никто убивать или прогонять мать Амии не собирался. Женщиной она была здоровой и красивой, вождю просто было жаль ее терять. Он явно полагал, что строптивая жена вернется, как только дочь умрет. Вот только время шло, а Амия и не думала умирать.

Если бы не подруги Хатии – так звали мать Амии, –  то долго бы они не протянули. Несколько женщин все эти годы отдавали им небольшую часть мяса, которое получали от мужей и сыновей. Кроме того, они позволяли ей ходить вместе с ними на сбор фруктов и корней. Именно благодаря этому Хатии и Амии удавалось как-то выживать. Впрочем, еды все равно катастрофически не хватало. Со временем Хатия потеряла свою красоту, и вождь перестал обращать на нее внимание.