Не играй с нами, девочка

— И что тогда?

— Шантаж, Анна.

Примерно то же самое она говорила себе, и Марк еще вскользь перед отъездом бросил, что это, скорее всего, шалости спецов. В этом был смысл, и она приняла его версию, самым наивным образом поверила в нее, чтобы продержаться эту ночь и этот день.

— Тебе бы самой поспать.

— Нет-нет-нет, мы не будем меняться ролями.

— Видишь, сиделок никто не любит, — усмехнулся Север.

Он настойчиво убеждал ее, что сделан из железа. Его выносливость невозможно было списать на одну молодость или на содержание аптечки, половину препаратов которой она никогда не видела и слепо доверяла предписанию их врача.

— Странно, — протянула Анна, — Марк постоянно лезет на рожон, и на нем почти не царапины.

Что такое два ранения, когда даже ночью оружие под рукой? И они случились недавно, до того ему удавалось уворачиваться. Хотя страшно подумать, каким резким и несносным Марк был двадцатилетним. Третье же ранение он нанес себе сам.

— Судьба любит некоторых, — Север потер раздраженные глаза, и Анне пришлось останавливать его, она молча подхватила его ладонь и убрала от лица.

Это «наверное» обреченным тоном рассмешило ее. Он тоже улыбнулся.

— Да, некоторых судьба не привечает, — согласился он.

Анна чувствовала, как заполняется пустота в ее сердце, теплая мягкая волна... Теперь все складывалось правильно. Север занимал отведенное ему той самой судьбой место.

— Я искал момент, чтобы попросить прощение, — его тон переменился, налившись серьезностью.

— Нашел? — Анна же хотела сохранить прежнюю интонацию.

— Я не должен был...

— Я всё знаю, Север.

Он умолк на минуту, пытаясь справиться с болезненными судорогами, что впились в его ноги. Анна поднялась и набрала стакан воды, после чего заняла им руки Севера, бесцеремонно втиснув между пальцев. И начала растирать его ноги, расслабляя скованные мышцы.

— Я много времени провел в палатах, — продолжил он, — а там только и занятие — думать и обдумывать.

Она подняла голову и посмотрела в его глаза. Хорошо, если ему так важно всё произнести вслух.

— Я использовал тебя, — он выбрал хлесткую формулировку, — меня понесло тогда...

— Как и меня.

— Я понимал, что делаю. Многие фразы говорил специально, я хотел отобрать тебя у него и сделать ему больно.

— В этом мы нашли друг друга, — Анна улыбнулась, — теперь же мы искренне хотим ему помочь.