Не играй с нами, девочка

— Ты хорошо держишься, — подбодрил Максим.

— Не придумывай, прошло всего-ничего, а я уже заработала ранение.

— Быстро бегать ты не умеешь.

Макс подошел и подставил плечо, чтобы помочь допрыгать до стола. Хватать не стал, зная ее упрямый характер.

— Как это было? — спросила Анна.

— Как меня привезли?

Она кивнула и села на ближайшую скамейку.

— Постучали в дверь и сказали, что у меня на сборы ровно минута, если хочу увидеть тебя.

— И ты поехал?! Это мог быть кто угодно!

Кажется, он пропустил ее предостерегающую речь мимо ушей.

— Были варианты? — он нахмурился и изобразил непонимание.

И, правда, какие варианты? Когда тут ночную поездку непонятно куда и с кем предлагают.

— Например, остаться дома. Позвонить в полицию в случае чего.

— Анна…

Максим выставил руку. Он шумно выдохнул и опустил голову.

— От тебя не было вестей, ничего, — продолжил он сдавленным голосом, — и тут они... Вариантов не было.

— Прости, — сказала Анна, — но ты рисковал, бездумно. Никогда больше так не делай.

Тебя могли убить, окажись это не ребята Марка.

— Да, я думаю, дождаться его и поблагодарить от души.

Прозвучало это совершенно определенным образом. Нехорошим образом.

— Макс.

— Ночью, когда я коснулся тебя, ты сказала: «Нет, Марк».

— Я перенервничала…

— Не ври мне. Ты едва не ударила меня.

Максим выжидающе посмотрел, только он попросил не врать, а правда наружу не просилась.

— Я должен знать, за что благодарю.

— Не надо, Макс.

— Так он подонок? Будет распускать руки и пользоваться тем, что я не обзавелся вооруженной охраной и небольшой империей на чужой крови?

Максим тоже умел произносить жесткие вещи.

Но в нем не просыпался нездоровый азарт, который туманил рассудок Марку, когда тот заводился. Максим был холоден и даже как будто говорил через себя. Неприятная правда, которой его вынуждали поделиться.

— Ничего не случилось, — с нажимом сказала Анна. — Своей ревностью ты лишь позабавишь его. Заодно распалишь, и тогда роль подонка может ему приглянуться.

Ты думаешь, что знаешь его по паре историй, что я рассказала тебе, но он сложнее. А я не хочу больше играть в его игры.

Про себя она подумала, что игра уже началась. И Марк вел в счете. Они говорили о нем, они спорили... Она почти видела его довольную ухмылку.

Глава 7

Ей пришлось отпустить Максима. Нечетный доходчиво объяснил, что ему не нужна лишняя головная боль и тому лучше жить как жил, пока все не успокоится.