Не играй с нами, девочка

И теперь обвиняют в том, что она в панике не заметила брошенный вдогонку спасательный жилет.

— Но теперь поздно, — продолжил он. — Я вынужден действовать жестко. И тебе достается по касательной, потому что ты стоишь слишком близко к Марку.

— Я бы с радостью стояла сама по себе.

— Хорошо, — кивнул Север. — Как скажешь.

— Я не хочу заигрывать с тобой. Я хочу быть честной.

— Спасибо.

Только его тон был далек от благодарного."

"— Ведь дело не в коляске? — спросила она. — Что-то случилось раньше.

Между ним и Марком что-то произошло много раньше.

.. Она знала слишком мало, чтобы понимать хоть что-то, но собственную роль она начинала уяснять. Это даже не ее история, это их история, в которой ей выпала странная роль.

— Дай ему время. И тебе самой захочется его придушить.

Север определенно уходил от ответа.

— Мы все бываем невыносимы.

— Марк харизматик. Поэтому ты пока закрываешь глаза, но так не будет вечно. Или, как вариант, он может сломать тебя.

— Тебя он не сломал.

Они остановились перед стоп-линией, уткнувшись в красный светофор.

Север повернулся к ней, вот теперь он походил на живого человека, а не на каменное изваяние, которое поставили раздражать глаз недостижимым совершенством. И задышал чаще, и глаза ожили.

— Не получилось, — бросил он, — но он пытался.

За этими словами явно таились нехорошие истории, которые хотелось узнать, хотя голос разума заранее требовал абсолютной тишины.

— Странно, — протянула Анна, угадывая отклик в сердце, все-таки она необъяснимо остро чувствовала его боль.

— При знакомстве я ошиблась в вас обоих. Вы показались мне совершенно другими людьми.

— Помню, как ты сказала, что одна здесь как на ладони.

Анна обреченно улыбнулась, вспомнив.

— Но ты преподнесла немало сюрпризов, — усмехнулся Север, оттаяв на мгновение.

— У тебя талант менять предмет разговора.

— Я не готов говорить о прошлом.

Снова эти обезоруживающие нотки в голосе, как будто он доверял что-то сокровенное и тайное. Анна не знала, как пробиться через эту стену.

И что делать с собственным сочувствием, которое только мешало делу.

— С тобой будет разговаривать Стас, — продолжил Север. — Будет лучше, если ты сперва все скажешь мне.

Они неожиданно перешли к делу, забыв мучительную прелюдию.

— Марк предлагает бизнес в первом квартале, который вы готовили.

Север задумался на минуту. По его сосредоточенному виду Анна поняла, что это по-настоящему жирный кусок. Значит Марк не поскупился.